Se impone un límite de velocidad nacional en la Autobahn en Alemania debido a la crisis del petróleo de 1973. El límite de velocidad dura sólo cuatro meses.
La crisis del petróleo de 1973 o primera crisis del petróleo comenzó en octubre de 1973 cuando los miembros de la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo (OAPEC), liderados por Arabia Saudita, proclamaron un embargo petrolero. El embargo estaba dirigido a las naciones que habían apoyado a Israel durante la Guerra de Yom Kippur. Las naciones inicialmente atacadas fueron Canadá, Japón, los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos, aunque el embargo también se extendió más tarde a Portugal, Rhodesia y Sudáfrica.
Al final del embargo en marzo de 1974, el precio del petróleo había subido casi un 300%, de US$3 por barril ($19/m3) a casi $12 por barril ($75/m3) a nivel mundial; Los precios estadounidenses fueron significativamente más altos. El embargo provocó una crisis del petróleo, o "shock", con muchos efectos a corto y largo plazo en la política mundial y la economía mundial. Más tarde se llamó el "primer shock del petróleo", seguido de la crisis del petróleo de 1979, denominada "segunda crisis del petróleo".
Autobahn (IPA: [ˈʔaʊtoˌbaːn] (escuchar); Autobahnen en plural alemán) es el sistema federal de carreteras de acceso controlado en Alemania. El término alemán oficial es Bundesautobahn (abreviado BAB), que se traduce como 'autopista federal'. El significado literal de la palabra Bundesautobahn es 'Federal Auto (mobile) Track'.
Las Autobahnen alemanas son ampliamente conocidas por no tener un límite de velocidad exigido por el gobierno federal para algunas clases de vehículos. Sin embargo, los límites se publican (y se hacen cumplir) en áreas urbanizadas, deficientes, propensas a accidentes o en construcción. En tramos sin restricciones de velocidad, se aplica un límite de velocidad recomendado (Richtgeschwindigkeit) de 130 kilómetros por hora (81 mph). Si bien conducir más rápido no es ilegal como tal en ausencia de un límite de velocidad, puede causar una mayor responsabilidad en caso de colisión (que debe cubrir el seguro de automóvil obligatorio); Los tribunales han dictaminado que un "conductor ideal" que esté exento de responsabilidad absoluta por daños "inevitables" según la ley no excedería la Richtgeschwindigkeit.
Un informe de 2017 del Instituto Federal de Investigación de Carreteras informó que en 2015 el 70,4% de la red de autopistas tenía solo el límite de velocidad recomendado, el 6,2% tenía límites de velocidad temporales debido al clima o las condiciones del tráfico y el 23,4% tenía límites de velocidad permanentes. Las mediciones del estado alemán de Brandeburgo en 2006 mostraron velocidades promedio de 142 km/h (88 mph) en una sección de autopista de 6 carriles en condiciones de flujo libre.