Billy Graham, ministro y autor estadounidense
William Franklin Graham Jr. (7 de noviembre de 1918 - 21 de febrero de 2018) fue un evangelista estadounidense, una figura cristiana evangélica prominente y un ministro bautista del sur ordenado que se hizo conocido internacionalmente a fines de la década de 1940. Uno de sus biógrafos lo ha colocado "entre los líderes cristianos más influyentes" del siglo XX. Como predicador, realizó grandes mítines en interiores y exteriores con sermones que se transmitían por radio y televisión; algunos todavía se estaban retransmitiendo al siglo XXI. En sus seis décadas en la televisión, Graham presentó "Cruzadas" anuales, campañas de evangelización que se desarrollaron desde 1947 hasta su retiro en 2005. También presentó el programa de radio Hour of Decision de 1950 a 1954. Repudió la segregación racial e insistió en la integración racial para sus avivamientos y cruzadas, a partir de 1953; también invitó a Martin Luther King Jr. a predicar juntos en un avivamiento en la ciudad de Nueva York en 1957. Además de sus objetivos religiosos, ayudó a dar forma a la visión del mundo de una gran cantidad de personas que provenían de diferentes orígenes, llevándolos a encontrar un relación entre la Biblia y los puntos de vista seculares contemporáneos. Según su sitio web, Graham predicó a audiencias en vivo de 210 millones de personas en más de 185 países y territorios a través de varias reuniones, incluidas BMS World Mission y Global Mission. Graham estaba particularmente cerca de Dwight D. Eisenhower, Lyndon B. Johnson (uno de los amigos más cercanos de Graham) y Richard Nixon. También fue amigo de toda la vida de otro televangelista, el pastor fundador de la Catedral de Cristal, Robert Schuller, a quien Graham convenció para que comenzara su propio ministerio televisivo. Graham operaba una variedad de medios y publicaciones. Según su personal, más de 3,2 millones de personas han respondido a la invitación de Billy Graham Crusades para "aceptar a Jesucristo como su salvador personal". El evangelismo de Graham fue apreciado por las principales denominaciones protestantes, ya que alentó a los protestantes principales que se convirtieron a su mensaje evangélico a permanecer dentro o regresar a sus iglesias principales. A pesar de sus primeras sospechas y temores, comunes entre los protestantes evangélicos contemporáneos, hacia el catolicismo romano, Graham finalmente desarrolló lazos amistosos con muchas figuras de la Iglesia católica estadounidense y luego alentó la unidad entre católicos romanos y protestantes. A partir de 2008, la audiencia estimada de por vida de Graham, incluidas las transmisiones de radio y televisión, superó los 2200 millones. Debido a sus cruzadas, Graham predicó el evangelio a más personas en persona que nadie en la historia del cristianismo. Graham estuvo en la lista de Gallup de los hombres y mujeres más admirados un récord de 61 veces. Grant Wacker escribe que a mediados de la década de 1960 se había convertido en el "Gran Legitimador": "Para entonces, su presencia confería estatus a los presidentes, aceptabilidad a las guerras, vergüenza a los prejuicios raciales, deseabilidad a la decencia, deshonra a la indecencia y prestigio a la ciudadanía". eventos."