Husayn ibn Ali, tercer imán chiíta y nieto de Mahoma (n. 626)
Al-Ḥusayn ibn ʿAlī ibn Abī Ṭālib (en árabe: الحسين بن علي بن أبي طالب; 10 de enero de 626 - 10 de octubre de 680 d. C.), también conocido como Abu Abd Allah o Imam Husayn, era nieto del profeta islámico Mahoma e hijo de Ali ibn Abi Talib y la hija de Muhammad, Fátima, y hermano menor de Hasan ibn Ali. Es el tercer imán chiíta después de su hermano, Hasan, y antes de su hijo, Zayn al-Abidin. Se le considera miembro de Ahl al-Bayt, así como de Ahl al-Kisa, y participó en el evento de Mubahala. El profeta Mahoma describió a Husayn y su hermano, Hasan, como "los maestros de la juventud del Paraíso". Durante el califato de Ali, Husayn lo acompañó en las guerras. Después del asesinato de Ali, obedeció a su hermano al reconocer el tratado Hasan-Muawiya, a pesar de que se le sugirió que hiciera lo contrario. En el período de nueve años entre la abdicación de Hasan en el 41 de la Hégira (660 d. C.) y su muerte en el 49 de la Hégira (669 d. C.), Hasan y Husayn se retiraron a Medina, tratando de mantenerse al margen de la participación política a favor o en contra de Mu'awiya. Después de la muerte de Hasan, cuando los iraquíes recurrieron a Husayn, con respecto a un levantamiento, Husayn les indicó que esperaran mientras Mu'awiya viviera debido al tratado de paz de Hasan con él.
Antes de su muerte, Mu'awiya nombró a su hijo Yazid como su sucesor, contrariamente al tratado Hasan-Muawiya.
Cuando Mu'awiya murió en 680, Yazid exigió que Husayn le jurara lealtad. Husayn se negó a hacerlo. Como consecuencia, dejó Medina, su ciudad natal, para refugiarse en La Meca en 60 AH (679 EC). Allí, la gente de Kufa le envió cartas, lo invitó a Kufa y le pidió que fuera su Imam y le prometió lealtad.
En el camino de Husayn a Kufa con un séquito de unos 70 hombres, su caravana fue interceptada por un ejército del califa de 1.000 hombres a cierta distancia de Kufa. Se vio obligado a dirigirse al norte y acampar en la llanura de Karbala el 2 de octubre, donde poco después llegó un ejército omeya más grande de 4.000. Las negociaciones fracasaron después de que el gobernador omeya Ubayd Allah ibn Ziyad rechazara el paso seguro de Husayn sin someterse a su autoridad, una condición rechazada por Husayn. La batalla se produjo el 10 de octubre durante la cual Husayn fue asesinado junto con la mayoría de sus familiares y compañeros, mientras que los miembros de su familia sobrevivientes fueron hechos prisioneros. La batalla fue seguida por la Segunda Fitna, durante la cual los iraquíes organizaron dos campañas separadas para vengar la muerte de Husayn; el primero por Tawwabin y el otro por Mukhtar al-Thaqafi y sus partidarios.
La Batalla de Karbala impulsó el desarrollo del partido pro-Alid (Shi'at Ali) en una secta religiosa única con sus propios rituales y memoria colectiva. Tiene un lugar central en la historia, la tradición y la teología chiítas, y se ha relatado con frecuencia en la literatura chiíta. Para los chiítas, el sufrimiento y la muerte de Husayn se convirtieron en un símbolo de sacrificio en la lucha por el bien contra el mal, y por la justicia y la verdad contra la injusticia y la falsedad. También proporciona a los miembros de la fe chiíta un catálogo de normas heroicas. Muchos musulmanes, especialmente chiítas, conmemoran la batalla durante un período anual de diez días durante el mes islámico de Muharram, que culmina el décimo día del mes, conocido como el Día de Ashura. En este día, los musulmanes chiítas lloran, realizan procesiones públicas, organizan reuniones religiosas, se golpean el pecho y, en algunos casos, se autoflagelan. Los musulmanes sunitas también consideran el incidente como una tragedia histórica; Husayn y sus compañeros son considerados mártires tanto por los musulmanes sunitas como por los chiítas.