Ralph Vaughan Williams, compositor y educador inglés (m. 1958)
Ralph Vaughan Williams, ((escuchar); 12 de octubre de 1872 - 26 de agosto de 1958) fue un compositor inglés. Sus obras incluyen óperas, ballets, música de cámara, piezas vocales seculares y religiosas y composiciones orquestales que incluyen nueve sinfonías, escritas durante sesenta años. Fuertemente influenciado por la música Tudor y la canción popular inglesa, su producción marcó una ruptura decisiva en la música británica con respecto al estilo dominado por los alemanes del siglo XIX.
Vaughan Williams nació en una familia acomodada con fuertes puntos de vista morales y una vida social progresista. A lo largo de su vida buscó estar al servicio de sus conciudadanos y creyó en hacer que la música estuviera lo más disponible posible para todos. Escribió muchas obras para la interpretación de aficionados y estudiantes. Musicalmente se desarrolló tarde y no encontró su verdadera voz hasta finales de los treinta; sus estudios en 1907–1908 con el compositor francés Maurice Ravel lo ayudaron a clarificar las texturas de su música y liberarla de las influencias teutónicas.
Vaughan Williams se encuentra entre los sinfonistas británicos más conocidos, conocido por su amplia gama de estados de ánimo, desde tormentoso y apasionado hasta tranquilo, desde misterioso hasta exuberante. Entre sus otras obras de concierto más conocidas se encuentran Fantasia on a Theme de Thomas Tallis (1910) y The Lark Ascending (1914). Sus obras vocales incluyen himnos, arreglos de canciones folklóricas y piezas corales de gran formato. Escribió ocho obras para representaciones teatrales entre 1919 y 1951. Aunque ninguna de sus óperas se convirtió en piezas de repertorio populares, su ballet Job: A Masque for Dancing (1930) tuvo éxito y se representó con frecuencia.
Dos episodios causaron una profunda impresión en la vida personal de Vaughan Williams. La Primera Guerra Mundial, en la que sirvió en el ejército, tuvo un efecto emocional duradero. Veinte años más tarde, aunque tenía sesenta y tantos años y estaba casado con devoción, se vio revitalizado por una historia de amor con una mujer mucho más joven, que más tarde se convirtió en su segunda esposa. Siguió componiendo entre los setenta y los ochenta, produciendo su última sinfonía meses antes de su muerte a los ochenta y cinco años. Sus obras han seguido siendo un elemento básico del repertorio de conciertos británico, y se han grabado todas sus composiciones principales y muchas de las menores.