El Dr. B. R. Ambedkar, líder de la casta de los intocables de la India, se convierte al budismo junto con 385.000 de sus seguidores (ver Neobudismo).
Bhimrao Ramji Ambedkar (IPA: [bhɪməɑo ɹæmdʒi ɑmbɛdkɑə]; 14 de abril de 1891 - 6 de diciembre de 1956) fue un jurista, economista y líder dalit indio que encabezó el comité que redactó la Constitución de la India a partir de los debates de la Asamblea Constituyente, se desempeñó como ministro de Ley y Justicia. en el primer gabinete de Jawaharlal Nehru, e inspiró el movimiento budista dalit tras renunciar al hinduismo.
Ambedkar se graduó de Elphinstone College, Universidad de Bombay, y estudió economía en la Universidad de Columbia y la London School of Economics, recibiendo doctorados en 1927 y 1923 respectivamente y fue uno de los pocos estudiantes indios que lo hizo en cualquiera de las dos instituciones en la década de 1920. También se formó en derecho en Gray's Inn, Londres. Al comienzo de su carrera, fue economista, profesor y abogado. Su vida posterior estuvo marcada por sus actividades políticas; se involucró en campañas y negociaciones por la independencia de la India, publicando periódicos, defendiendo los derechos políticos y la libertad social de los dalits y contribuyendo significativamente al establecimiento del estado de la India. En 1956, se convirtió al budismo, iniciando conversiones masivas de dalits. En 1990, Ambedkar recibió póstumamente el Bharat Ratna, el premio civil más importante de la India. El saludo Jai Bhim (lit. "Hail Bhim") utilizado por los seguidores lo honra. También se le conoce por el honorífico Babasaheb (BAH-bə SAH-hayb).