Carol II de Rumania (m. 1953)
Carol II (3 de octubre de 1893 - 4 de abril de 1953) reinó como rey de Rumanía desde el 8 de junio de 1930 hasta su abdicación forzada el 6 de septiembre de 1940. Era el hijo mayor de Fernando I y se convirtió en príncipe heredero tras la muerte de su tío abuelo, el rey Carol I en 1914. Fue el primero de los reyes Hohenzollern de Rumanía en nacer en el país; sus dos predecesores habían nacido en Alemania y solo llegaron a Rumania cuando eran adultos. Como tal, fue el primer miembro de la rama rumana de los Hohenzollern que hablaba rumano como lengua materna, y también fue el primer miembro de la familia real criado en la fe ortodoxa. Carol también era fanática del fútbol, siendo presidente de la Federación Rumana de Fútbol durante casi un año desde 1924 hasta 1925. La primera controversia de Carol fue su deserción del ejército durante la Primera Guerra Mundial, seguida de su matrimonio con Zizi Lambrino, lo que resultó en dos intentos de ceder los derechos de sucesión al corona real de Rumania, rechazada por el rey Fernando.
Tras la disolución de su matrimonio, viajó por el mundo, culminando con un encuentro con la princesa Helena de Grecia y Dinamarca, hija del rey Constantino I de Grecia. Se casaron en marzo de 1921 y ese mismo año tuvieron un hijo, el Príncipe Michael. Sus continuas relaciones con Elena Lupescu lo obligaron a renunciar a sus derechos de sucesión en 1925 y abandonar el país. Su nombre fue eliminado de la casa real de Rumania por el rey Fernando. Carol se mudó a Francia con Lupescu, bajo el nombre de Carol Caraiman. Michael heredó el trono tras la muerte del rey Fernando en 1927. La princesa Helen finalmente se divorció de Carol en 1928.
En la crisis política creada por la muerte de Fernando I e Ion I. C. Brătianu, así como por la ineficaz regencia del príncipe Nicolás de Rumania, Miron Cristea y Gheorghe Buzdugan, a Carol se le permitió regresar a Rumania en 1930 y su nombre fue restaurado por la casa real de Rumania, destronando a su propio hijo. Su reinado estuvo marcado al principio por los efectos de la Gran Depresión. Carol II debilitó el sistema de partidos, a menudo designando facciones minoritarias de partidos históricos para el gobierno e intentando formar gobiernos concentrados a nivel nacional, como el gobierno de Iorga-Argetoianu. También permitió la formación de una cámara corrupta a su alrededor, bajo el patrocinio de Elena Lupescu. Aprovechando la crisis política de las elecciones de diciembre de 1937, donde ningún partido logró la mayoría absoluta y no se pudo formar una coalición por desacuerdos entre el Partido Nacional Liberal y los que podrían haber formado mayoría con él, el Partido Nacional Campesino y la Guardia de Hierro, Carol estableció una dictadura real en 1938 al derogar la constitución de 1923 y abolir los partidos políticos, reemplazados por un solo partido, el Frente Nacional del Renacimiento, compuesto en su mayoría por ex miembros del Partido Nacional Campesino y el Partido Nacional Cristiano patrocinado por el rey. El Frente Nacional del Renacimiento fue el último de varios intentos de contrarrestar la popularidad de la Guardia de Hierro fascista.
Tras el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Carol II reafirmó la alianza polaco-rumana; sin embargo, Polonia rechazó la asistencia militar, que deseaba seguir el plan de cabeza de puente rumana que requería una Rumania neutral. Tras la caída de Polonia y la participación de la URSS, Carol II mantuvo una política de neutralidad. Después de la caída de Francia, la política de Carol II cambió hacia la realineación con la Alemania nazi con la esperanza de obtener una garantía alemana. Sin embargo, no estaba al tanto de las cláusulas secretas del pacto Ribbentrop-Molotov que haría que Rumania perdiera partes significativas de su territorio. El año 1940 marcó la fragmentación de la Gran Rumania por la pérdida de Besarabia y el norte de Bucovina a manos de la URSS, el norte de Transilvania a Hungría y el sur de Dobruja a Bulgaria. Aunque finalmente se logró una garantía alemana, la situación tuvo un efecto desastroso en la reputación de Carol II. La reorientación de la política exterior de Rumania hacia la Alemania nazi no pudo salvar a su régimen y el general Ion Antonescu, recién nombrado primer ministro, lo obligó a abdicar y fue sucedido por su hijo Michael. Se le permitió salir del país con un tren especial cargado de fortunas, la Guardia de Hierro hizo un intento de asesinato, que disparó contra el tren. Después de la Segunda Guerra Mundial, Carol II quería volver al timón del país y destronar a su hijo nuevamente, pero los aliados occidentales se lo impidieron. Finalmente se casó con Elena Lupescu y murió en el exilio.