George Marshall , general y político estadounidense, tercer secretario de Defensa de los Estados Unidos, premio Nobel (n. 1880)

George Catlett Marshall Jr. (31 de diciembre de 1880 - 16 de octubre de 1959) fue un estadista y oficial del ejército estadounidense. Ascendió en el Ejército de los Estados Unidos para convertirse en Jefe de Estado Mayor bajo los presidentes Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman, luego se desempeñó como Secretario de Estado y Secretario de Defensa bajo Truman. Winston Churchill elogió a Marshall como el "organizador de la victoria" por su liderazgo en la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, pasó un año frustrante tratando sin éxito de evitar la inminente guerra civil en China. Como Secretario de Estado, Marshall abogó por el compromiso económico y político de Estados Unidos con la recuperación europea de la posguerra, incluido el Plan Marshall que lleva su nombre. En reconocimiento a este trabajo, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1953. Nacido en Pensilvania, Marshall se graduó del Instituto Militar de Virginia (VMI) en 1901. Marshall recibió su comisión como segundo teniente de infantería en febrero de 1902 e inmediatamente pasó a las Filipinas. Sirvió en los Estados Unidos y en el extranjero en puestos de rango y responsabilidad crecientes, incluido el de líder de pelotón y comandante de compañía en Filipinas durante la Guerra Filipino-Estadounidense. Fue Graduado con Honores de su Curso de Escuela de Infantería-Caballería en 1907, y se graduó primero en su clase de 1908 en la Escuela Superior del Estado Mayor del Ejército. En 1916, Marshall fue asignado como ayudante de campo de J. Franklin Bell, el comandante del Departamento Occidental. Después de que la nación entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Marshall sirvió con Bell, quien comandaba el Departamento del Este. Fue destinado al Estado Mayor de la 1ª División; ayudó con la movilización y el entrenamiento de la organización en los Estados Unidos, así como con la planificación de sus operaciones de combate en Francia. Posteriormente, asignado al personal del cuartel general de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, fue un planificador clave de las operaciones estadounidenses, incluida la Ofensiva Meuse-Argonne.

Después de la guerra, Marshall se convirtió en ayudante de campo de John J. Pershing, quien entonces era el Jefe de Estado Mayor del Ejército. Más tarde, Marshall se desempeñó en el Estado Mayor del Ejército, fue oficial ejecutivo del 15.º Regimiento de Infantería en China y fue instructor en la Escuela Superior de Guerra del Ejército. En 1927, se convirtió en subcomandante de la Escuela de Infantería del Ejército, donde modernizó los procesos de mando y estado mayor, lo que resultó ser de gran beneficio durante la Segunda Guerra Mundial. En 1932 y 1933 estuvo al mando del 8º Regimiento de Infantería y Fort Screven, Georgia. Marshall estuvo al mando de la 5.ª Brigada, la 3.ª División de Infantería y el Cuartel de Vancouver de 1936 a 1938; recibió el ascenso a general de brigada. Durante este comando, Marshall también fue responsable de 35 campamentos del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) en Oregón y el sur de Washington. En julio de 1938, Marshall fue asignado a la División de Planes de Guerra en el personal del Departamento de Guerra; más tarde se convirtió en el Jefe de Estado Mayor Adjunto del Ejército. Cuando el Jefe de Estado Mayor Malin Craig se retiró en 1939, Marshall asumió el papel de Jefe de Estado Mayor en calidad de interino antes de su nombramiento para el puesto, que ocupó hasta el final de la guerra en 1945. Como Jefe de Estado Mayor, Marshall organizó la mayor expansión militar. en la historia de los Estados Unidos, y recibió el ascenso al rango de cinco estrellas como General del Ejército. Marshall coordinó las operaciones aliadas en Europa y el Pacífico hasta el final de la guerra. Además de los elogios de Churchill y otros líderes aliados, la revista Time nombró a Marshall su Hombre del año en 1943 y 1947. Marshall se retiró del servicio activo en 1945, pero permaneció en servicio activo, como se requiere para los titulares de un rango de cinco estrellas. Desde el 15 de diciembre de 1945 hasta enero de 1947, Marshall se desempeñó como enviado especial a China en un esfuerzo fallido por negociar un gobierno de coalición entre los nacionalistas de Chiang Kai-shek y los comunistas de Mao Zedong.

Como Secretario de Estado de 1947 a 1949, Marshall abogó por la reconstrucción de Europa, un programa que se conoció como el Plan Marshall y que lo llevó a recibir el Premio Nobel de la Paz en 1953. Después de renunciar como Secretario de Estado, Marshall se desempeñó como presidente de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla y presidente de la Cruz Roja Nacional Estadounidense. Como Secretario de Defensa al comienzo de la Guerra de Corea, Marshall trabajó para restaurar la confianza y la moral de los militares al final de su desmovilización posterior a la Segunda Guerra Mundial y luego su preparación inicial para el combate en Corea y las operaciones durante la Guerra Fría. Después de renunciar como Secretario de Defensa, Marshall se retiró a su casa en Virginia. Murió en 1959 y fue enterrado con honores en el Cementerio Nacional de Arlington.