Segunda Guerra Mundial: el funeral de estado del mariscal de campo Erwin Rommel tiene lugar en Ulm, Alemania.
Johannes Erwin Eugen Rommel (pronunciado [ˈɛʁviːn ˈʁɔməl] (escuchar)) (15 de noviembre de 1891 - 14 de octubre de 1944) fue un general alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Popularmente conocido como el Zorro del Desierto (alemán: Wüstenfuchs, pronunciado [ˈvyːstn̩ˌfʊks] (escucha)), se desempeñó como mariscal de campo en la Wehrmacht (fuerzas armadas) de la Alemania nazi, además de servir en la Reichswehr de la República de Weimar, y la ejército de la Alemania Imperial.
Rommel fue un oficial muy condecorado en la Primera Guerra Mundial y recibió la Pour le Mérite por sus acciones en el frente italiano. En 1937, publicó su libro clásico sobre tácticas militares, Infantry Attacks, basándose en sus experiencias en esa guerra. En la Segunda Guerra Mundial, estuvo al mando de la 7ª División Panzer durante la invasión de Francia en 1940. Su liderazgo de las fuerzas alemanas e italianas en la campaña del norte de África estableció su reputación como uno de los comandantes de tanques más capaces de la guerra y le valió el apodo der Wüstenfuchs, "el zorro del desierto". Entre sus adversarios británicos tenía fama de caballeroso, y su frase "guerra sin odio" se ha utilizado sin críticas para describir la campaña del norte de África. Desde entonces, varios historiadores han rechazado la frase como un mito y han descubierto numerosos ejemplos de crímenes de guerra y abusos contra soldados enemigos y poblaciones nativas en África durante el conflicto. Otros historiadores señalan que no hay pruebas claras de que Rommel estuviera involucrado o estuviera al tanto de estos crímenes, y algunos señalan que la guerra en el desierto, tal como la libraron Rommel y sus oponentes, se acercó lo más posible a una lucha limpia como la que hubo en el mundo. Segunda guerra. Más tarde comandó las fuerzas alemanas que se oponían a la invasión aliada de Normandía a través del canal en junio de 1944.
Con los nazis ganando poder en Alemania, Rommel gradualmente llegó a aceptar el nuevo régimen, y los historiadores dieron diferentes relatos sobre el período específico y sus motivaciones. Fue partidario de Adolf Hitler, al menos hasta cerca del final de la guerra, aunque no necesariamente simpatizó con el partido y las fuerzas paramilitares asociadas con él. En 1944, Rommel estuvo implicado en el complot del 20 de julio para asesinar a Hitler. Debido al estatus de Rommel como héroe nacional, Hitler deseaba eliminarlo en silencio en lugar de ejecutarlo de inmediato, como hicieron muchos otros conspiradores. A Rommel se le dio a elegir entre suicidarse, a cambio de garantías de que su reputación permanecería intacta y que su familia no sería perseguida después de su muerte, o enfrentar un juicio que resultaría en su desgracia y ejecución; eligió lo primero y se suicidó con una pastilla de cianuro. A Rommel se le dio un funeral de estado y se anunció que había sucumbido a sus heridas por el bombardeo de su automóvil en Normandía.
Rommel se ha convertido en una figura más grande que la vida tanto en la propaganda aliada como nazi, y en la cultura popular de la posguerra, y numerosos autores lo consideran un comandante apolítico y brillante y una víctima de la Alemania nazi, aunque esta evaluación es cuestionada por otros autores como el mito de Rommel. La reputación de Rommel de llevar a cabo una guerra limpia se utilizó en interés del rearme de Alemania Occidental y la reconciliación entre los antiguos enemigos: el Reino Unido y los Estados Unidos por un lado y la nueva República Federal de Alemania por el otro. Varios de los antiguos subordinados de Rommel, en particular su jefe de personal Hans Speidel, desempeñaron un papel clave en el rearme alemán y la integración en la OTAN en la era de la posguerra. La base militar más grande del ejército alemán, el cuartel del mariscal de campo Rommel, Augustdorf, recibe su nombre en su honor. El antiguo alcalde de Stuttgart, Alemania y homónimo del aeropuerto de Stuttgart, Manfred Rommel, era su hijo.