Comienza la Primera Batalla de Ypres.

La Primera Batalla de Ypres (en francés: Première Bataille des Flandres; en alemán: Erste Flandernschlacht, 19 de octubre - 22 de noviembre de 1914) fue una batalla de la Primera Guerra Mundial, librada en el frente occidental alrededor de Ypres, en Flandes Occidental, Bélgica. La batalla fue parte de la Primera Batalla de Flandes, en la que los ejércitos alemán, francés, belga y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) lucharon desde Arras en Francia hasta Nieuwpoort (Nieport) en la costa belga, desde el 10 de octubre hasta mediados de noviembre. Las batallas en Ypres comenzaron al final de la Carrera hacia el Mar, intentos recíprocos de los ejércitos alemán y franco-británico de avanzar más allá del flanco norte de sus oponentes. Al norte de Ypres, la lucha continuó en la Batalla de Yser (del 16 al 31 de octubre), entre el 4.º ejército alemán, el ejército belga y la infantería de marina francesa.

La lucha se ha dividido en cinco etapas, una batalla de encuentro del 19 al 21 de octubre, la Batalla de Langemarck del 21 al 24 de octubre, las batallas de La Bassée y Armentières al 2 de noviembre, coincidiendo con más ataques aliados en Ypres y la Batalla de Gheluvelt (29-31 de octubre), una cuarta fase con la última gran ofensiva alemana, que culminó en la Batalla de Nonne Bosschen el 11 de noviembre, luego las operaciones locales que se desvanecieron a fines de noviembre. El general de brigada James Edmonds, el historiador oficial británico, escribió en la Historia de la Gran Guerra que la batalla del II Cuerpo en La Bassée podría tomarse por separado, pero que las batallas desde Armentières hasta Messines e Ypres se entendían mejor como una sola batalla. en dos partes, una ofensiva del III Cuerpo y el Cuerpo de Caballería del 12 al 18 de octubre contra la que los alemanes se retiraron y una ofensiva del 6. ° y 4. ° Ejército alemanes del 19 de octubre al 2 de noviembre, que desde el 30 de octubre, tuvo lugar principalmente al norte de Lys, cuando las batallas de Armentières y Messines se fusionaron con las batallas de Ypres. Ataques del BEF (Mariscal de campo Sir John French), los belgas y el Octavo ejército francés en Bélgica avanzaron poco más allá de Ypres. Los ejércitos 4 y 6 alemanes tomaron pequeñas cantidades de terreno, a un gran costo para ambos bandos, durante la Batalla de Yser y más al sur en Ypres. El general Erich von Falkenhayn, jefe del Oberste Heeresleitung (OHL, el Estado Mayor alemán), intentó luego una ofensiva limitada para capturar Ypres y Mont Kemmel (Kemmelberg), del 19 de octubre al 22 de noviembre. Ninguno de los bandos había trasladado fuerzas a Flandes lo suficientemente rápido como para obtener una victoria decisiva y en noviembre ambos bandos estaban agotados. Los ejércitos carecían de municiones, sufrían de baja moral y algunas unidades de infantería rechazaron las órdenes. Las batallas de otoño en Flandes se habían convertido en operaciones estáticas de desgaste, a diferencia de las batallas de maniobra del verano. Las tropas francesas, británicas y belgas en defensas de campo improvisadas rechazaron los ataques alemanes durante cuatro semanas. Del 21 al 23 de octubre, los reservistas alemanes realizaron ataques masivos en Langemarck (Langemark), con pérdidas de hasta el 70 por ciento, con poco efecto.

La guerra entre ejércitos de masas, equipados con las armas de la Revolución Industrial y sus desarrollos posteriores, resultó ser indecisa, porque las fortificaciones de campo neutralizaron muchas clases de armas ofensivas. La potencia de fuego defensiva de la artillería y las ametralladoras dominaba el campo de batalla y la capacidad de los ejércitos para abastecerse y reponer las bajas prolongaba las batallas durante semanas. Treinta y cuatro divisiones alemanas lucharon en las batallas de Flandes, contra doce divisiones francesas, nueve británicas y seis belgas, junto con infantes de marina y caballería desmontada. Durante el invierno, Falkenhayn reconsideró la estrategia de Alemania porque Vernichtungsstrategie y la imposición de una paz dictada en Francia y Rusia habían excedido los recursos alemanes. Falkenhayn ideó una nueva estrategia para separar a Rusia o Francia de la coalición aliada a través de la diplomacia y la acción militar. Una estrategia de desgaste (Ermattungsstrategie) haría que el costo de la guerra fuera demasiado alto para los aliados, hasta que uno se retirara e hiciera la paz por separado. Los beligerantes restantes tendrían que negociar o enfrentarse a los alemanes concentrados en el frente restante, lo que sería suficiente para que Alemania infligiera una derrota decisiva.