La Batalla de Largs se libra entre noruegos y escoceses.

La Batalla de Largs (2 de octubre de 1263) fue una batalla entre los reinos de Noruega y Escocia, en el Firth of Clyde cerca de Largs, Escocia. A través de él, Escocia logró el final de 500 años de depredaciones e invasiones vikingas nórdicas a pesar de ser tremendamente superados en número, sin una victoria militar unilateral en la batalla que siguió. La victoria provocó la retirada completa de las fuerzas noruegas del oeste de Escocia y el reino entró en un período de prosperidad de casi 40 años. La decisión táctica en Largs condujo así a una victoria estratégica arrolladora que terminó con la compra de las Islas Hébridas y la Isla de Man por parte de Escocia en el Tratado de Perth de 1266. La victoria se logró con una astuta estrategia de tres niveles por parte del joven escocés. rey, Alejandro III: la diplomacia laboriosa obligó a la campaña a meses de mal tiempo y una feroz tormenta asoló la flota noruega, despojándola de muchos barcos y suministros y haciendo que las fuerzas en la costa escocesa fueran vulnerables a un ataque que obligó a los noruegos a retirarse rápidamente. eso fue poner fin a su historia de invasión de 500 años y dejar que Escocia consolidara sus recursos para construir la nación. El conflicto formó parte de la expedición noruega contra Escocia en 1263, en la que Haakon Haakonsson, rey de Noruega, intentó reafirmar la soberanía noruega sobre la costa occidental de Escocia. la periferia del reino noruego, gobernada por magnates que reconocieron el señorío de los reyes de Noruega. A mediados del siglo XIII, dos reyes escoceses, Alejandro II y su hijo Alejandro III, intentaron incorporar la región a su propio reino. Tras los primeros intentos fallidos de Alejandro III de comprar las islas al rey noruego, los escoceses lanzaron operaciones militares para poner fin al problema afirmando la soberanía real sobre todo el oeste de Escocia. Haakon respondió a la agresión escocesa liderando una enorme flota noruega, que se cree que contaba con miles de barcos, que llegó a las Hébridas en el verano de 1263. Al darse cuenta de que los escoceses estaban tremendamente superados en número por un enemigo experimentado y móvil, Alejandro III buscó un una intervención diplomática prolongada que ganaría tiempo para adquirir más tropas y posiblemente obligaría a los noruegos a pasar los tormentosos meses de otoño e invierno, donde una invasión podría detenerse debido al clima. A fines de septiembre, la flota de Haakon ocupó el Firth of Clyde y los días templados, como en la costa occidental de Escocia, casi habían llegado a su fin. Cuando las negociaciones entre los reinos se rompieron, Haakon trajo la mayor parte de su flota para anclar frente a Cumbraes, a punto de invadir Escocia en un lugar de su elección.

En la noche del 1 de octubre, durante una tormenta, varios barcos noruegos encallaron en la costa de Ayrshire, cerca de la actual Largs. El 2 de octubre, mientras los noruegos rescataban sus barcos, el ejército escocés principal llegó al lugar. Compuesta por infantería y caballería, la fuerza escocesa estaba comandada por Alejandro de Dundonald, mayordomo de Escocia. Los noruegos se reunieron en dos grupos: la fuerza principal más grande en la playa y un pequeño contingente en lo alto de un montículo cercano. El avance de los escoceses amenazó con dividir a las fuerzas noruegas, por lo que el contingente del montículo corrió para reunirse con sus camaradas en la playa de abajo. Al verlos salir corriendo del montículo, los noruegos en la playa creyeron que se estaban retirando y huyeron hacia los barcos. Hubo una feroz lucha en la playa y los escoceses tomaron una posición en el montículo que antes ocupaban los noruegos. Al final del día, después de varias horas de escaramuzas, los noruegos recuperaron el montículo. Los escoceses se retiraron de la escena y los noruegos volvieron a abordar sus barcos. Regresaron a la mañana siguiente para recoger a sus muertos. Con el deterioro del clima, la flota de Haakon navegó a Orkney para pasar el invierno.

La batalla de Largs ha sido caracterizada por historiadores posteriores como una gran victoria escocesa, pero sus ramificaciones estratégicas superaron con creces su costo táctico, ya que involucró solo a una pequeña parte de la flota noruega. Con su flota y fuerzas esparcidas por las Hébridas, Haakon tenía la intención de continuar la campaña después de pasar el invierno en Orkney y reconcentrar sus fuerzas, pero se enfermó en el clima sombrío y murió allí. Se cree que su enfermedad fue causada en parte por el estrés que soportó en la larga campaña y el ambiente difícil y húmedo de las Islas Orcadas. La diplomacia prolongada que había frenado su invasión finalmente ayudó a sellar su propio destino también. Con la muerte de Haakon, su sucesor, Magnus Haakonarson, rey de Noruega, firmó el Tratado de Perth tres años después de la batalla, arrendando la costa oeste de Escocia a Alejandro III a cambio de un pago anual. Este contrato de arrendamiento se volvió permanente, pero el Reino de Escocia finalmente dejó de pagar a la corona noruega por las islas cuando Noruega se distrajo con las guerras civiles.

Aunque los registros contemporáneos de la Batalla de Largs se perdieron en gran medida para la historia con la pérdida de los archivos escoceses en las guerras de independencia, los historiadores de hoy deben juzgarlo por su consecuencia última y fácilmente comprensible: el final de una era de varios siglos. de la invasión nórdica. La Batalla influyó mucho en la historia del clan, especialmente en la de los Boyd y los Cunningham, quienes apuntaron directamente a la participación en esta batalla como clave para la concesión de tierras en Ayrshire. En el caso de la familia Boyd, su lema "Confido" (Confío) era una cita directa de Alejandro III en Largs. Alejandro III dependía del destacamento de Boyd para mantener a los noruegos alejados de Gold Berry Hill y envueltos en la playa. El nombre "Gold Berry" se colocó debajo de sus primeros dispositivos heráldicos.

La batalla se conmemora en Largs con un monumento de principios del siglo XX y las festividades se celebran allí anualmente desde la década de 1980.