Benjamin Netanyahu , capitán y político israelí, noveno primer ministro de Israel
Benjamin "Bibi" Netanyahu (; hebreo: בִּנְיָמִין נְתַנְיָהוּ; nacido el 21 de octubre de 1949) es un político israelí que se desempeñó como el noveno primer ministro de Israel de 1996 a 1999 y de 2009 a 2021. Netanyahu actualmente se desempeña como líder de la oposición y como presidente del Likud - Movimiento Liberal Nacional. Ocupó el cargo durante un total de 15 años, lo que lo convirtió en el primer ministro israelí con más años en el cargo en la historia. También fue el primer primer ministro que nació en Israel después de su Declaración de Independencia. Nacido en Tel Aviv de padres judíos seculares, Netanyahu se crió tanto en Jerusalén como durante un tiempo en Filadelfia, Pensilvania, en los Estados Unidos. Regresó a Israel en 1967 para unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel. Se convirtió en líder de equipo en las fuerzas especiales de Sayeret Matkal y participó en varias misiones, alcanzando el rango de capitán antes de ser dado de baja con honores. Después de graduarse del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Netanyahu se convirtió en consultor económico del Boston Consulting Group. Regresó a Israel en 1978 para fundar el Instituto Antiterrorista Yonatan Netanyahu.
De 1984 a 1988, Netanyahu fue Representante Permanente de Israel ante las Naciones Unidas. En 1993, fue elegido presidente del Likud, convirtiéndose en líder de la oposición. Luego derrotó al actual Primer Ministro Shimon Peres en las elecciones de 1996 y fue designado como el Primer Ministro más joven de Israel. Después de cumplir un solo mandato, Netanyahu y el Likud fueron derrotados contundentemente en las elecciones de 1999 por el partido Un Israel de Ehud Barak; Netanyahu optó por retirarse por completo de la política y entró en el sector privado. Sin embargo, varios años después, después de que su sucesor como presidente del Likud, Ariel Sharon, se convirtiera en primer ministro, se convenció a Netanyahu de volver a la política y se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores y ministro de Finanzas. Como Ministro de Finanzas, Netanyahu inició reformas importantes de la economía israelí que, según los comentaristas, mejoraron significativamente el desempeño económico posterior de Israel. Más tarde, Netanyahu se enfrentó con Sharon y finalmente renunció por desacuerdos con respecto al plan de retirada de Gaza.
Netanyahu volvió a la dirección del Likud en diciembre de 2005 después de que Sharon dimitiera para formar un nuevo partido, Kadima. Fue el líder de la oposición de 2006 a 2009. Aunque el Likud terminó segundo en las elecciones de 2009 frente a Kadima, Netanyahu pudo formar un gobierno de coalición con otros partidos de derecha y prestó juramento como primer ministro por segunda vez. Luego llevó al Likud a la victoria en las elecciones de 2013 y 2015. Después de que en las elecciones de abril de 2019 ningún partido pudiera formar gobierno, se llevó a cabo una segunda elección en 2019. En las elecciones de septiembre de 2019, la alianza centrista Azul y Blanco, encabezada por Benny Gantz, emergió ligeramente por delante del Likud de Netanyahu; sin embargo, ni Netanyahu ni Gantz pudieron formar gobierno. Después de un estancamiento político continuo, esto se resolvió cuando Likud y Azul y Blanco llegaron a un acuerdo de coalición después de las elecciones de 2020. Según los términos del acuerdo, el cargo de primer ministro rotaría entre Netanyahu y Benny Gantz, en el que estaba previsto que Gantz sucediera a Netanyahu en noviembre de 2021. En diciembre de 2020, esta coalición colapsó y se celebraron nuevas elecciones en marzo de 2021. En su gobierno final , Netanyahu lideró la respuesta de Israel a la pandemia de COVID-19 y la crisis entre Israel y Palestina de 2021. En junio de 2021, después de que Naftali Bennett formara un gobierno con Yair Lapid, Netanyahu fue destituido del cargo de primer ministro y se convirtió en líder de la oposición por tercera vez.
Netanyahu hizo de su cercanía con Donald Trump, un amigo personal desde la década de 1980, el centro de su atractivo político en Israel a partir de 2016. Durante la presidencia de Trump, Estados Unidos reconoció a Jerusalén como la capital de Israel, reconoció la soberanía israelí sobre los Altos del Golán y negoció los Acuerdos de Abraham, una serie de acuerdos de normalización entre Israel y varios estados árabes. Desde diciembre de 2016, Netanyahu ha estado bajo investigación por corrupción por parte de la policía y los fiscales israelíes. El 21 de noviembre de 2019 fue acusado de abuso de confianza, cohecho y fraude. Debido a la acusación, se exigió legalmente a Netanyahu que renunciara a todos sus puestos ministeriales, excepto el puesto de primer ministro, antes de su destitución.