El Territorio de la Capital Australiana se convierte en la primera jurisdicción australiana en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo con la Ley de igualdad en el matrimonio (del mismo sexo) de 2013
La Ley de igualdad de matrimonio (del mismo sexo) de 2013 fue una ley del parlamento de la Asamblea Legislativa del Territorio de la Capital Australiana que tenía por objeto legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en el Territorio de la Capital Australiana (ACT). Fue presentado por primera vez a la Asamblea Legislativa de ACT el 19 de septiembre de 2013 por el Fiscal General de ACT, Simon Corbell. La ley pretendía aprovechar el reconocimiento existente de las uniones del mismo sexo en el Territorio de la Capital Australiana, que incluía el reconocimiento de las parejas de hecho, las uniones civiles y las uniones civiles solo del mismo sexo (con las uniones civiles reemplazadas por el matrimonio entre personas del mismo sexo si la Ley fue aprobada con éxito). La ley fue aprobada en la Asamblea Legislativa el 22 de octubre de 2013. Entró en vigor el 7 de noviembre, aunque las ceremonias de boda en virtud de las disposiciones de la ley no tuvieron lugar hasta el 7 de diciembre de 2013. El parlamentario de Australia Occidental Stephen Dawson y su esposo Dennis Liddelow fueron los primeros pareja del mismo sexo a casarse bajo las nuevas leyes. Tras la entrada en vigor de la ley, el Gobierno de Abbott impugnó la validez legal y constitucional de la Ley, presentando una impugnación inmediata ante el Tribunal Superior de Australia. El caso se escuchó el 3 de diciembre y se dictó un fallo el 12 de diciembre de 2013. El Tribunal Superior anuló por unanimidad la ley en su totalidad, sobre la base de que estaba en conflicto con la Ley de Matrimonio federal, que definía el matrimonio en Australia como la unión de un hombre y una mujer. Sin embargo, el tribunal confirmó expresamente en su fallo que el Parlamento de Australia tenía la autoridad constitucional para modificar la definición de matrimonio en la Ley de Matrimonio, a fin de permitir que las parejas del mismo sexo se casen.
El Territorio de la Capital Australiana (comúnmente abreviado como ACT), conocido como el Territorio de la Capital Federal (FCT) hasta 1938, es un territorio federal sin salida al mar de Australia que contiene la capital nacional Canberra y algunos municipios circundantes. Se encuentra en el sureste de Australia continental como un enclave completamente dentro del estado de Nueva Gales del Sur. Fundada después de la Federación como sede del gobierno de la nueva nación, todas las instituciones importantes del gobierno australiano tienen su sede en el territorio.
El 1 de enero de 1901 se logró la federación de las colonias de Australia. La sección 125 de la nueva Constitución australiana disponía que la tierra, situada en Nueva Gales del Sur y al menos a 100 millas (160 km) de Sydney, sería cedida al nuevo gobierno federal. Luego de la discusión y exploración de varias áreas dentro de Nueva Gales del Sur, en 1908 se aprobó la Ley de sede del gobierno de 1908 que especificaba una capital en la región de Yass-Canberra. El territorio fue transferido al gobierno federal por Nueva Gales del Sur en 1911, dos años antes de que la ciudad capital fuera fundada y nombrada formalmente como Canberra en 1913.
Si bien la gran mayoría de la población reside en la ciudad de Canberra en el noreste de ACT, el territorio también incluye algunos municipios circundantes como Williamsdale, Naas, Uriarra, Tharwa y Hall. El ACT también incluye el Parque Nacional Namadgi, que comprende la mayor parte de la superficie terrestre del territorio. A pesar de un error común, el Territorio de Jervis Bay no es parte de ACT, aunque las leyes del Territorio de la Capital Australiana se aplican como si Jervis Bay formara parte de ACT. El territorio tiene un clima continental relativamente seco que experimenta veranos cálidos a calurosos e inviernos frescos a fríos.
El Territorio de la Capital Australiana alberga muchas instituciones importantes del gobierno federal, monumentos nacionales y museos. Esto incluye el Parlamento de Australia, el Tribunal Superior de Australia, la Academia de las Fuerzas de Defensa de Australia y el Monumento a los Caídos de Australia. También alberga la mayoría de las embajadas extranjeras en Australia, así como las sedes regionales de muchas organizaciones internacionales, grupos sin fines de lucro, grupos de presión y asociaciones profesionales. Varias universidades importantes también tienen campus en el ACT, incluida la Universidad Nacional de Australia, la Universidad de Canberra, la Universidad de Nueva Gales del Sur, la Universidad Charles Sturt y la Universidad Católica de Australia.
Una asamblea legislativa elegida localmente ha gobernado el territorio desde 1988. Sin embargo, el Commonwealth mantiene la autoridad sobre el territorio y puede anular las leyes locales. Todavía mantiene el control sobre el área conocida como el Triángulo Parlamentario a través de la Autoridad de la Capital Nacional. Los residentes del territorio eligen tres miembros de la Cámara de Representantes y dos senadores.
Con 431.215 residentes, el Territorio de la Capital Australiana es el tercer estado o territorio continental más pequeño por población. En el censo de 2016, el ingreso semanal promedio para las personas mayores de 15 años en el territorio era de $998, significativamente más alto que el promedio nacional de $662. El nivel promedio de calificación de grado en el ACT también es más alto que el promedio nacional. Dentro de la ACT, el 37,1% de la población tiene un nivel de educación superior o superior en comparación con la cifra nacional del 20%.