Los Guardias Rojos bolcheviques comenzaron a tomar posesión de edificios en Rusia, uno de los primeros eventos asociados con la Revolución de Octubre.

La Revolución de Octubre, oficialmente conocida como la Gran Revolución Socialista de Octubre bajo la Unión Soviética, también conocida como la Revolución Bolchevique, fue una revolución en Rusia dirigida por el Partido Bolchevique de Vladimir Lenin que fue un momento clave en la Revolución Rusa más grande de 1917-1923. Fue el segundo cambio revolucionario de gobierno en Rusia en 1917. Tuvo lugar a través de una insurrección armada en Petrogrado (ahora San Petersburgo) el 7 de noviembre de 1917 [O.S. 25 de octubre]. Fue el evento precipitante de la Guerra Civil Rusa.

La Revolución de Octubre siguió y aprovechó la Revolución de febrero a principios de ese año, que había derrocado a la autocracia zarista, dando como resultado un gobierno provisional liberal. El gobierno provisional había tomado el poder después de ser proclamado por el Gran Duque Miguel, el hermano menor del zar Nicolás II, quien se negó a tomar el poder después de que el zar dimitiera. Durante este tiempo, los trabajadores urbanos comenzaron a organizarse en consejos (soviets) en los que los revolucionarios criticaban al gobierno provisional y sus acciones. El gobierno provisional seguía siendo impopular, especialmente porque continuaba luchando en la Primera Guerra Mundial y había gobernado con puño de hierro durante todo el verano (incluyendo la muerte de cientos de manifestantes en los Días de julio).

Los acontecimientos llegaron a un punto crítico en el otoño cuando el Directorio, dirigido por el Partido Socialista Revolucionario de izquierda, controlaba el gobierno. Los bolcheviques de izquierda estaban profundamente descontentos con el gobierno y comenzaron a difundir llamados a un levantamiento militar. El 10 de octubre de 1917 (OS; 23 de octubre, NS), el soviet de Petrogrado, dirigido por Trotsky, votó a favor de respaldar un levantamiento militar. El 24 de octubre (OS; 6 de noviembre, NS) el gobierno cerró numerosos periódicos y cerró la ciudad de Petrogrado en un intento de prevenir la revolución; estallaron escaramuzas armadas menores. Al día siguiente, estalló un levantamiento a gran escala cuando una flota de marineros bolcheviques entró en el puerto y decenas de miles de soldados se levantaron en apoyo de los bolcheviques. Las fuerzas bolcheviques de la Guardia Roja bajo el mando del Comité Militar Revolucionario comenzaron la ocupación de los edificios gubernamentales el 25 de octubre (OS; 7 de noviembre, NS) de 1917. Al día siguiente, el Palacio de Invierno (la sede del gobierno provisional ubicada en Petrogrado, entonces capital de Rusia) fue capturado.

Como la Revolución no fue reconocida universalmente, el país descendió a la Guerra Civil Rusa, que duraría hasta 1923 y finalmente conduciría a la creación de la Unión Soviética a fines de 1922. La historiografía del evento ha variado. La Unión Soviética victoriosa lo vio como una validación de su ideología y el triunfo del trabajador sobre el capitalismo. Durante la época soviética, el día de la revolución era una fiesta nacional, lo que marcaba su importancia en la historia fundacional del país. Por otro lado, los aliados occidentales lo vieron como un golpe totalitario, que usó los consejos democráticos soviéticos solo hasta que ya no fueron útiles. El evento inspiró muchas obras culturales y encendió movimientos comunistas en toda Europa y en todo el mundo. Muchos partidos marxista-leninistas de todo el mundo todavía celebran el Día de la Revolución de Octubre.

Los Guardias Rojos (en ruso: Красная гвардия) eran formaciones voluntarias paramilitares compuestas principalmente por trabajadores de fábricas, campesinos, cosacos y parcialmente por soldados y marineros para la "protección del poder soviético". Los Guardias Rojos fueron una fuerza militar de transición del Ejército Imperial Ruso en colapso y las formaciones de base de los bolcheviques durante la Revolución de Octubre y los primeros meses de la Guerra Civil Rusa. La mayoría de ellos se formaron en el marco de tiempo de la Revolución Rusa de 1917, y algunas de las unidades se reorganizaron en el Ejército Rojo durante 1918. Las formaciones de la Guardia Roja se organizaron en la mayor parte del antiguo Imperio Ruso, incluidos los territorios fuera de la Rusia contemporánea. Federación como Finlandia, Polonia, Estonia, Ucrania y otros. No estaban centralizados y se formaron por decisión de un partido político local y miembros del soviet local. Al luchar para proteger y extender el poder de los soviets, ayudaron a la creación de un nuevo estado que (según su concepción original) daría "todo el poder a los soviets": la Unión Soviética.