La Batalla de Balaclava durante la Guerra de Crimea (Carga de la Brigada Ligera).
La Batalla de Balaclava, librada el 25 de octubre de 1854 durante la Guerra de Crimea, fue parte del Asedio de Sebastopol (1854-1855), un intento aliado de capturar el puerto y la fortaleza de Sebastopol, la principal base naval de Rusia en el Mar Negro. El compromiso siguió a la anterior victoria aliada en septiembre en la batalla de Alma, donde el general ruso Menshikov había colocado a su ejército en un intento de detener el avance de los aliados hacia el sur hacia su objetivo estratégico. Alma fue el primer encuentro importante que se libró en la península de Crimea desde el desembarco aliado en la bahía de Kalamita el 14 de septiembre y fue un claro éxito en el campo de batalla; pero una persecución tardía de los aliados no logró una victoria decisiva, lo que permitió a los rusos reagruparse, recuperarse y preparar su defensa.
Los rusos dividieron sus fuerzas. Defendiendo dentro de las líneas de asedio aliadas estaba principalmente la Marina manejando las considerables defensas estáticas de la ciudad y amenazando a los aliados desde afuera estaba el Ejército móvil bajo el mando del General Menshikov.
Los aliados decidieron no realizar un asalto lento a Sebastopol y, en cambio, se prepararon para un asedio prolongado. Los británicos, bajo el mando de Lord Raglan, y los franceses, bajo el mando de Canrobert, posicionaron sus tropas al sur del puerto en la península de Chersonese: el ejército francés ocupó la bahía de Kamiesch en la costa oeste mientras que los británicos se trasladaron al sur. puerto de pasamontañas. Sin embargo, esta posición comprometió a los británicos a la defensa del flanco derecho de las operaciones de asedio aliadas, para las que Raglan no contaba con tropas suficientes. Aprovechando esta exposición, el general ruso Liprandi, con unos 25.000 hombres, se preparó para atacar las defensas alrededor de Balaclava, con la esperanza de interrumpir la cadena de suministro entre la base británica y sus líneas de asedio.
La batalla comenzó con un ataque de artillería e infantería rusa contra los reductos otomanos que formaban la primera línea de defensa de Balaclava en las alturas de Vorontsov. Las fuerzas otomanas inicialmente resistieron los ataques rusos, pero al carecer de apoyo finalmente se vieron obligadas a retirarse. Cuando cayeron los reductos, la caballería rusa se movió para enfrentarse a la segunda línea defensiva en el Valle Sur, en manos de los otomanos y el 93. ° Regimiento de las Tierras Altas británico en lo que se conoció como la "Delgada Línea Roja". Esta línea aguantó y repelió el ataque; al igual que la Brigada Pesada Británica del general James Scarlett, que cargó y derrotó a la mayor parte del avance de la caballería, lo que obligó a los rusos a ponerse a la defensiva. Sin embargo, una carga final de la caballería aliada, derivada de una orden mal interpretada de Raglan, condujo a uno de los eventos más famosos y desafortunados de la historia militar británica: la carga de la brigada ligera.