Un terremoto golpea Constantinopla y el campo circundante, causando la destrucción de los muros y edificios de la ciudad.
Constantinopla (ver otros nombres) fue la capital del Imperio Romano y, más tarde, del Imperio Romano de Oriente (también conocido como Imperio Bizantino; 3301204 y 12611453), el Imperio Latino (12041261) y el Imperio Otomano (14531922). Después de la Guerra de Independencia de Turquía, la capital turca se trasladó a Ankara. Oficialmente rebautizada como Estambul en 1930, la ciudad es hoy la ciudad más grande y el centro financiero de la República de Turquía (1923 presente). Sigue siendo la ciudad más grande de Europa.
En 324, la antigua ciudad de Bizancio pasó a llamarse "Nueva Roma" y fue declarada nueva capital del Imperio Romano por el emperador Constantino el Grande. El 11 de mayo de 330, pasó a llamarse Constantinopla y se dedicó a Constantino. Constantinopla generalmente se considera el centro y la "cuna de la civilización cristiana ortodoxa". Desde mediados del siglo V hasta principios del siglo XIII, Constantinopla fue la ciudad más grande y rica de Europa. La ciudad se hizo famosa por sus obras maestras arquitectónicas, como Hagia Sophia, la catedral de la Iglesia Ortodoxa Oriental, que sirvió como sede del Patriarcado Ecuménico, el sagrado Palacio Imperial donde vivieron los emperadores, el Hipódromo, la Puerta Dorada de la Tierra. Murallas y opulentos palacios aristocráticos. La Universidad de Constantinopla fue fundada en el siglo V y contenía tesoros artísticos y literarios antes de ser saqueada en 1204 y 1453, incluida su gran Biblioteca Imperial que contenía los restos de la Biblioteca de Alejandría y tenía 100.000 volúmenes. La ciudad fue el hogar del Patriarca Ecuménico de Constantinopla y guardián de las reliquias más sagradas de la cristiandad, como la Corona de espinas y la Vera Cruz.
Constantinopla era famosa por sus fortificaciones masivas y complejas, que figuraban entre las arquitecturas defensivas más sofisticadas de la Antigüedad. Los Muros de Teodosio consistían en un muro doble que se encontraba a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al oeste del primer muro y un foso con empalizadas al frente. La ubicación de Constantinopla entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara redujo el área de tierra que necesitaba muros defensivos. La ciudad fue construida intencionalmente para rivalizar con Roma, y se afirmó que varias elevaciones dentro de sus muros coincidían con las "siete colinas" de Roma. Las impenetrables defensas encerraban magníficos palacios, cúpulas y torres, fruto de la prosperidad que consiguió Constantinopla como puerta de entrada entre dos continentes (Europa y Asia) y dos mares (el Mediterráneo y el Mar Negro). Aunque asediada en numerosas ocasiones por varios ejércitos, las defensas de Constantinopla resultaron impenetrables durante casi novecientos años.
En 1204, sin embargo, los ejércitos de la Cuarta Cruzada tomaron y arrasaron la ciudad y, durante varias décadas, sus habitantes residieron bajo ocupación latina en una ciudad menguante y despoblada. En 1261, el emperador bizantino Miguel VIII Palaiologos liberó la ciudad y, tras la restauración bajo la dinastía Palaiologos, disfrutó de una recuperación parcial. Con la llegada del Imperio Otomano en 1299, el Imperio Bizantino empezó a perder territorios y la ciudad empezó a perder población. A principios del siglo XV, el Imperio Bizantino se redujo a Constantinopla y sus alrededores, junto con Morea en Grecia, convirtiéndolo en un enclave dentro del Imperio Otomano. La ciudad fue finalmente sitiada y conquistada por el Imperio Otomano en 1453, permaneciendo bajo su control hasta principios del siglo XX.
Un terremoto (también conocido como terremoto, temblor o temblor) es la sacudida de la superficie de la Tierra como resultado de una liberación repentina de energía en la litosfera de la Tierra que crea ondas sísmicas. Los terremotos pueden variar en tamaño, desde los que son tan débiles que no se pueden sentir hasta los que son lo suficientemente violentos como para lanzar objetos y personas por el aire y causar destrucción en ciudades enteras. La sismicidad, o actividad sísmica, de un área es la frecuencia, el tipo y el tamaño de los terremotos experimentados durante un período de tiempo particular. La palabra temblor también se usa para ruidos sísmicos no relacionados con terremotos.
En la superficie de la Tierra, los terremotos se manifiestan sacudiendo y desplazando o perturbando el suelo. Cuando el epicentro de un gran terremoto se encuentra en alta mar, el lecho marino puede desplazarse lo suficiente como para causar un tsunami. Los terremotos también pueden desencadenar deslizamientos de tierra y, ocasionalmente, actividad volcánica.
En su sentido más general, la palabra terremoto se usa para describir cualquier evento sísmico, ya sea natural o causado por humanos, que genera ondas sísmicas. Los terremotos son causados principalmente por la ruptura de fallas geológicas, pero también por otros eventos como actividad volcánica, deslizamientos de tierra, explosiones de minas y pruebas nucleares. El punto de ruptura inicial de un terremoto se denomina hipocentro o foco. El epicentro es el punto a nivel del suelo directamente sobre el hipocentro.