Lise Meitner , física y académica austríaca-inglesa (n. 1878)
Elise Meitner ( LEE-zə MYTE-nər , alemán: [ˈliːzə ˈmaɪtnɐ] (escuchar); 7 de noviembre de 1878 - 27 de octubre de 1968) fue una destacada física austro-sueca que fue una de las responsables del descubrimiento del elemento protactinio y la energía nuclear. fisión. Mientras trabajaba en el Instituto Kaiser Wilhelm sobre radiactividad, descubrió el isótopo radiactivo protactinio-231 en 1917. En 1938, Meitner y su sobrino, el físico Otto Robert Frisch, descubrieron la fisión nuclear. Albert Einstein la elogió como la "Marie Curie alemana". Al completar su investigación doctoral en 1905, Meitner se convirtió en la primera mujer de la Universidad de Viena y la segunda en el mundo en obtener un doctorado en física. Pasó la mayor parte de su carrera científica en Berlín, Alemania, donde fue profesora de física y jefa de departamento en el Instituto Kaiser Wilhelm; fue la primera mujer en convertirse en profesora titular de física en Alemania. Perdió estos puestos en la década de 1930 debido a las Leyes antijudías de Nuremberg de la Alemania nazi, y en 1938 huyó a Suecia, donde vivió durante muchos años, y finalmente se convirtió en ciudadana sueca.
A mediados de 1938, Meitner, junto con los químicos Otto Hahn y Fritz Strassmann del Instituto Kaiser Wilhelm, descubrió que el bombardeo de torio con neutrones producía diferentes isótopos. Hahn y Strassmann demostraron más adelante en el año que los isótopos de bario podrían formarse mediante el bombardeo de uranio. A fines de diciembre, Meitner y Frisch elaboraron el fenómeno de tal proceso de división. En su informe en la edición de febrero de Nature en 1939, le dieron el nombre de "fisión". Este principio condujo al desarrollo de la primera bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, a otras armas nucleares y reactores nucleares.
Meitner recibió muchos premios y honores al final de su vida, pero no compartió el Premio Nobel de Química de 1944 por fisión nuclear, que fue otorgado exclusivamente a su antiguo colaborador Otto Hahn. Varios científicos y periodistas han calificado su exclusión de "injusta". Según el archivo del Premio Nobel, fue nominada 19 veces al Premio Nobel de Química entre 1924 y 1948, y 29 veces al Premio Nobel de Física entre 1937 y 1965. A pesar de no haber recibido el Premio Nobel, Meitner fue invitada a asistir a la reunión de premios Nobel de Lindau en 1962. Sin embargo, Meitner recibió muchos otros honores, incluido el nombramiento del elemento químico 109 meitnerio en 1997.