Las ratificaciones intercambiadas en Londres por el primer Tratado Naval de Londres, firmado en abril que modifica el Tratado Naval de Washington de 1925 y las disposiciones modificadas del tratado de limitación de armas, entran en vigor de inmediato, limitando aún más la costosa carrera armamentista naval entre sus cinco signatarios.
El Tratado Naval de Washington, también conocido como el Tratado de las Cinco Potencias, fue un tratado firmado durante 1922 entre los principales aliados de la Primera Guerra Mundial, que acordó evitar una carrera armamentista limitando la construcción naval. Se negoció en la Conferencia Naval de Washington, celebrada en Washington, D.C., de noviembre de 1921 a febrero de 1922, y fue firmada por los gobiernos de Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia, Italia y Japón. Limitó la construcción de acorazados, cruceros de batalla y portaaviones por parte de los signatarios. El número de otras categorías de buques de guerra, incluidos cruceros, destructores y submarinos, no estaba limitado por el tratado, pero esos barcos estaban limitados a 10.000 toneladas de desplazamiento cada uno.
El tratado se concluyó el 6 de febrero de 1922. Las ratificaciones de ese tratado se intercambiaron en Washington el 17 de agosto de 1923 y se registró en la Serie de Tratados de la Liga de las Naciones el 16 de abril de 1924. Las conferencias de limitación de armas navales posteriores buscaron limitaciones adicionales de construcción de buques de guerra. Los términos del Tratado Naval de Washington fueron modificados por el Tratado Naval de Londres de 1930 y el Segundo Tratado Naval de Londres de 1936. A mediados de la década de 1930, Japón e Italia renunciaron a los tratados, mientras que Alemania renunció al Tratado de Versalles que había limitado su armada. . La limitación de armas navales se hizo cada vez más difícil para los otros signatarios.
El Tratado Naval de Londres, oficialmente el Tratado para la Limitación y Reducción del Armamento Naval, fue un acuerdo entre el Reino Unido, Japón, Francia, Italia y los Estados Unidos que se firmó el 22 de abril de 1930. Buscando abordar cuestiones no cubiertas en el Tratado Naval de Washington de 1922, que había creado límites de tonelaje para los buques de guerra de superficie de cada nación, el nuevo acuerdo regulaba la guerra submarina, controlaba aún más los cruceros y destructores y limitaba la construcción naval.
Las ratificaciones se intercambiaron en Londres el 27 de octubre de 1930 y el tratado entró en vigor el mismo día, pero fue en gran medida ineficaz. El tratado se registró en la Serie de Tratados de la Sociedad de Naciones el 6 de febrero de 1931.