El mayor Rudolf Anderson de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se convierte en la única víctima humana directa de la crisis de los misiles cubanos cuando su avión de reconocimiento U-2 es derribado sobre Cuba por un misil tierra-aire SA-2 Guideline suministrado por los soviéticos.

La Crisis de los Misiles Cubanos, también conocida como la Crisis de Octubre de 1962 (en español: Crisis de Octubre), la Crisis del Caribe (en ruso: , tr. Karibsky krizis, IPA: [kripskj krizs]), o el Misile Scare, fue un 35- día (16 de octubre 20 de noviembre de 1962) confrontación entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, que se convirtió en una crisis internacional cuando los despliegues estadounidenses de misiles en Italia y Turquía fueron igualados por despliegues soviéticos de misiles balísticos similares en Cuba. A pesar del corto período de tiempo, la Crisis de los Misiles Cubanos sigue siendo un momento decisivo en la seguridad nacional de EE. UU. y la preparación para la guerra nuclear. La confrontación a menudo se considera lo más cerca que estuvo la Guerra Fría de convertirse en una guerra nuclear a gran escala. En respuesta a la presencia de misiles balísticos Júpiter estadounidenses en Italia y Turquía, la fallida invasión de Bahía de Cochinos de 1961 y A la deriva cubana hacia China, el primer secretario soviético Nikita Khrushchev accedió a la solicitud de Cuba de colocar misiles nucleares en la isla para disuadir una futura invasión. Se llegó a un acuerdo durante una reunión secreta entre Jruschov y el primer ministro cubano Fidel Castro en julio de 1962, y la construcción de varias instalaciones de lanzamiento de misiles comenzó más tarde ese verano.

Mientras tanto, la campaña para las elecciones estadounidenses de 1962 estaba en marcha y la Casa Blanca negó las acusaciones durante meses de que estaba ignorando los peligrosos misiles soviéticos a 90 millas (140 km) de Florida. Los preparativos del misil se confirmaron cuando un avión espía U-2 de la Fuerza Aérea de EE. UU. produjo pruebas fotográficas claras de R-12 de alcance medio (nombre en clave de la OTAN SS-4) y R-14 de alcance intermedio (nombre en clave de la OTAN SS-5). instalaciones de misiles.

Cuando esto se informó al presidente John F. Kennedy, convocó una reunión de los nueve miembros del Consejo de Seguridad Nacional y otros cinco asesores clave, en un grupo que se conoció como el Comité Ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional (EXCOMM). Durante esta reunión, originalmente se aconsejó al presidente Kennedy llevar a cabo un ataque aéreo en suelo cubano para comprometer los suministros de misiles soviéticos, seguido de una invasión del continente cubano. Después de una cuidadosa consideración, el presidente Kennedy eligió un curso de acción menos agresivo para evitar una declaración de guerra. Después de consultar con EXCOMM, Kennedy ordenó una "cuarentena" naval el 22 de octubre para evitar que más misiles lleguen a Cuba. Al utilizar el término "cuarentena", en lugar de "bloqueo" (un acto de guerra por definición legal), Estados Unidos pudo evitar las implicaciones de un estado de guerra. Estados Unidos anunció que no permitiría el envío de armas ofensivas a Cuba y exigió que las armas que ya estaban en Cuba fueran desmanteladas y devueltas a la Unión Soviética.

Después de varios días de tensas negociaciones, se llegó a un acuerdo entre Kennedy y Jruschov: públicamente, los soviéticos desmantelarían sus armas ofensivas en Cuba y las devolverían a la Unión Soviética, sujetas a la verificación de las Naciones Unidas, a cambio de una declaración pública y un acuerdo de EE.UU. para no volver a invadir Cuba. En secreto, Estados Unidos acordó con los soviéticos que desmantelaría todos los MRBM de Júpiter que se habían desplegado en Turquía contra la Unión Soviética. Ha habido un debate sobre si Italia también se incluyó o no en el acuerdo. Mientras los soviéticos desmantelaban sus misiles, algunos bombarderos soviéticos permanecían en Cuba y Estados Unidos mantuvo la cuarentena naval hasta el 20 de noviembre de 1962. Cuando todos los misiles ofensivos y los bombarderos ligeros Ilyushin Il-28 fueron retirados de Cuba, el bloqueo terminó formalmente el 20 de noviembre. Las negociaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética señalaron la necesidad de una línea de comunicación rápida, clara y directa entre las dos superpotencias. Como resultado, se estableció la línea directa Moscú-Washington. Posteriormente, una serie de acuerdos redujeron las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante varios años, hasta que ambas partes finalmente reanudaron la expansión de sus arsenales nucleares.

Rudolf Anderson Jr. (15 de septiembre de 1927 - 27 de octubre de 1962) fue un comandante y piloto de la Fuerza Aérea estadounidense y de los Estados Unidos. Fue el primer receptor de la Cruz de la Fuerza Aérea, el segundo premio y condecoración al valor más alto del ejército y la Fuerza Aérea de EE. UU. Anderson, la única víctima mortal estadounidense por fuego enemigo durante la crisis de los misiles en Cuba, murió cuando su avión de reconocimiento U-2 fue derribado sobre Cuba. Anteriormente había servido en Corea después de que terminó la Guerra de Corea.