Primer juicio por brujería en París que acaba con la muerte de tres personas.

La brujería tradicionalmente significa el uso de poderes mágicos o sobrenaturales para dañar a otros. Un practicante es un brujo. En la Europa medieval y moderna temprana, donde se originó el término, las brujas acusadas eran generalmente mujeres que se creía que habían atacado a su propia comunidad y, a menudo, se habían comunicado con seres malignos. Se pensaba que la brujería podía frustrarse con magia protectora o contramagia, que podía ser proporcionada por curanderos populares o astutos. Las brujas sospechosas también fueron intimidadas, desterradas, atacadas o asesinadas. A menudo serían procesados ​​y castigados formalmente, si se los declaraba culpables o simplemente se creía que lo eran. Las cacerías de brujas europeas y los juicios de brujas en el período moderno temprano llevaron a decenas de miles de ejecuciones. Aunque algunos curanderos populares fueron acusados ​​de brujería, constituían una minoría de los acusados. La creencia europea en la brujería disminuyó gradualmente durante y después de la Era de la Ilustración.

Las culturas contemporáneas que creen en la magia y lo sobrenatural a menudo creen en la brujería. Los antropólogos han aplicado el término brujería a creencias y prácticas ocultas similares descritas por muchas culturas no europeas, y las culturas que han adoptado el idioma inglés a menudo también llamarán a estas prácticas "brujería". Al igual que con la gente astuta en Europa, las comunidades indígenas que creen en la existencia de la brujería definen a las brujas como lo opuesto a sus curanderos y curanderos, a quienes se busca para protegerse contra las brujas y la brujería. La caza de brujas moderna se encuentra en partes de África y Asia.

Una teoría de que la brujería era una supervivencia de una religión pagana europea (la hipótesis del culto a las brujas) ganó popularidad a principios del siglo XX, pero desde entonces ha sido desacreditada.

En la cultura occidental contemporánea, sobre todo desde el crecimiento de la Wicca a partir de la década de 1950, algunos paganos modernos se identifican como brujos y utilizan el término brujería para sus rituales de autoayuda, curación y adivinación.