La Unión Británica de Fascistas y varias organizaciones antifascistas chocan violentamente en la Batalla de Cable Street.
La Batalla de Cable Street fue una serie de enfrentamientos que tuvieron lugar en varios lugares del East End interior, sobre todo en Cable Street, el domingo 4 de octubre de 1936. Fue un enfrentamiento entre la Policía Metropolitana, enviada para proteger una marcha de miembros de la Unión Británica de Fascistas dirigida por Oswald Mosley, y varios manifestantes antifascistas de jure y de facto, incluidos sindicalistas locales, comunistas, anarquistas, judíos británicos y grupos socialistas. La contramanifestación antifascista incluyó tanto a participantes organizados como no afiliados.
La Unión Británica de Fascistas (BUF) fue un partido político fascista británico formado en 1932 por Oswald Mosley. Mosley cambió su nombre a Unión Británica de Fascistas y Nacionalsocialistas en 1936 y, en 1937, a Unión Británica. En 1939, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el partido fue proscrito por el gobierno británico y en 1940 se disolvió.
El BUF surgió en 1932 de la derrota electoral de su antecedente, el Partido Nuevo, en las elecciones generales de 1931. La fundación de la BUF inicialmente recibió el apoyo popular y atrajo a un número considerable de seguidores, y el partido afirmó tener 50.000 miembros en un momento dado. El barón de la prensa Lord Rothermere fue uno de los primeros partidarios notables. Sin embargo, a medida que el partido se volvió cada vez más radical, el apoyo disminuyó. El Rally Olympia de 1934, en el que varios manifestantes antifascistas fueron atacados por el ala paramilitar de la BUF, la Fuerza de Defensa Fascista, aisló al partido de muchos de sus seguidores. La adopción del partido del antisemitismo al estilo nazi en 1936 condujo a enfrentamientos antifascistas cada vez más violentos, en particular la Batalla de Cable Street de 1936 en el East End de Londres. La Ley de Orden Público de 1936, que prohibió los uniformes políticos y respondió al aumento de la violencia política, tuvo un efecto particularmente fuerte en la BUF, cuyos partidarios eran conocidos como "Camisas Negras" por los uniformes que vestían.
La creciente hostilidad británica hacia la Alemania nazi, con la que la prensa británica asoció persistentemente a la BUF, contribuyó aún más a la disminución de la membresía del movimiento. Finalmente fue prohibido por el gobierno británico en 1940 después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en medio de la sospecha de que sus partidarios restantes podrían formar una "quinta columna" pronazi. Varios miembros prominentes de BUF fueron arrestados e internados bajo la Regulación de Defensa 18B.