Kaibara Ekken, botánica y filósofa japonesa (n. 1630)
Kaibara Ekken (貝原 益軒, 17 de diciembre de 1630 - 5 de octubre de 1714) o Ekiken, también conocido como Atsunobu (篤信), fue un filósofo y botánico neoconfucianista japonés.
Kaibara nació en una familia de asesores del daimyō del dominio de Fukuoka en la provincia de Chikuzen (actual prefectura de Fukuoka). Acompañó a su padre a Edo en 1648 y fue enviado en 1649 a Nagasaki para estudiar ciencias occidentales. A instancias de su padre, continuó sus estudios en Nagasaki como rōnin desde 1650 hasta 1656. Luego volvió a entrar al servicio de Kuroda, lo que lo llevó a continuar sus estudios en Kioto. Después de la muerte de su padre en 1665, regresó a Fukuoka. Las dos contribuciones más significativas de Kaibara a la cultura japonesa fueron el estudio de la naturaleza basado en una combinación de ciencias naturales occidentales y neoconfucianismo, y la traducción de los complejos escritos del neoconfucianismo al japonés vernáculo. Su síntesis de las ideas confucianas y la ciencia occidental influye en la formación del sintoísmo, especialmente del estado sintoísta, y refleja preocupaciones similares al movimiento Kokugaku.
La ciencia de Kaibara se limitó a la Botánica y la Materia médica y se centró en la "ley natural". Kaibara se hizo tan famoso en Japón como personas como Charles Darwin en lo que respecta a la ciencia. Avanzó en el estudio de la botánica en Japón cuando escribió Yamato honzō (Hierbas medicinales de Japón), que fue un estudio seminal de las plantas japonesas. El japonólogo alemán del siglo XIX Philipp Franz von Siebold lo llamó el "Aristóteles de Japón". Kaibara era conocido por sus manuales de comportamiento, como cambiar su sistema ético confuciano basado en las enseñanzas de Zhu Xi (también conocido como Chu Hsi) a un manual fácil de "autoayuda". Como educador y filósofo, parece que el objetivo principal de Kaibara en la vida era promover el proceso de tejer el neoconfucianismo en la cultura japonesa. En este contexto, es mejor conocido por libros como Precepts for Children y Greater Learning for Women (Onna daigaku); pero la erudición moderna argumenta que en realidad fue preparado por otras manos. Aunque la génesis del trabajo sigue sin cuestionarse, la copia más antigua existente (1733) termina con las líneas "según lo relatado por nuestro maestro Ekiken Kaibara" y el colofón del editor afirma que el texto fue escrito a partir de conferencias de nuestro maestro Kaibara.