Joseph Shivers, químico y académico estadounidense, desarrolló el spandex (n. 1920)
Joseph Clois Shivers Jr. (29 de noviembre de 1920 - 1 de septiembre de 2014) fue un químico textil estadounidense con sede en West Chester, Pensilvania, más conocido por su papel en el desarrollo estructural de Spandex, un elastómero termoplástico, en la década de 1950. mientras trabajaba en DuPont. Shivers nació en 1920 en Marlton, Nueva Jersey. Recibió su licenciatura, maestría y doctorado (en química orgánica) de la Universidad de Duke en la década de 1940. Durante el transcurso de la guerra, todavía como estudiante, trabajó con el gobierno de los Estados Unidos para desarrollar un fármaco para contrarrestar la malaria para uso de las tropas en el extranjero. Shivers comenzó a trabajar para DuPont en 1946 como investigador en el desarrollo de polímeros. Después de trabajar en otros proyectos de poliéster, Shivers se unió a un proyecto para sintetizar un "elastómero sintético para reemplazar el caucho", que era común en las prendas en ese momento. Aunque el proyecto se archivó en un momento, Shivers hizo un gran avance en la década de 1950 cuando intentó una modificación del poliéster Dacron, que producía una fibra elástica que podía soportar el calor, se hilaba en filamentos y se estiraba 5 veces su longitud original mientras conservaba elasticidad. Los resultados fueron favorables y Shivers, junto con otros empleados, se dispusieron a perfeccionar el nuevo poliéster. En 1959 se completó y se lanzó con el nombre de Fiber K, que luego se cambió a Lycra. Fue ascendido a supervisor después del gran avance. Fue comercializado por DuPont en 1962 y su uso está muy extendido en la industria de la confección, incluidas prendas deportivas, trajes de baño, calcetería y ropa interior. A principios de la década de 1990, Lycra era una de las facetas más lucrativas del departamento de fibras sintéticas de Dupont. Shivers también formó parte de la facultad de Canisius College mientras trabajaba en DuPont. Se retiró de DuPont en 1980, como director técnico del departamento de fibras. En 1998, la Asociación Estadounidense de Químicos y Coloristas Textiles le otorgó la prestigiosa Medalla Olney por Logros en Química Textil por su trabajo, el 55º receptor de la medalla en es historia. Shivers lo recibió en una ceremonia en Filadelfia, Pensilvania, en una conferencia de la AATCC. Su discurso de la Medalla Olney se tituló "La búsqueda de una fibra elástica superior". DuPont premió a Shivers con su Medalla Lavoisier en 1995, el mayor honor para la empresa. Estaba casado con Margaret Warren Shivers, originaria de Ohio; con ella tuvo tres hijos. En su tiempo libre, disfrutaba de la carpintería y la cata de vinos. Fue miembro de la fraternidad Phi Beta Kappa, así como de la American Chemical Society. El 1 de septiembre de 2014, Shivers murió en Venice, Florida.