Larry Nelson, golfista estadounidense
Larry Gene Nelson (nacido el 10 de septiembre de 1947) es un golfista profesional estadounidense que ha ganado numerosos torneos tanto a nivel del PGA Tour como del Champions Tour.
Nelson nació en Fort Payne, Alabama y creció en Acworth, Georgia, al noroeste de Atlanta. No jugaba este juego cuando era niño, atípico para un golfista profesional exitoso, en la escuela secundaria se centró en el baloncesto y el béisbol. Nelson comenzó a jugar golf a la edad de 21 años, después de regresar de servir en la infantería en Vietnam (Nelson era un recién casado de 20 años cuando fue reclutado por el ejército de los EE. UU.). Nelson conoció el golf por primera vez gracias a Ken Hummel, un soldado y amigo de su unidad de infantería, y Nelson estudió detenidamente el libro de Ben Hogan Los cinco fundamentos del golf mientras aprendía a jugar. Pronto descubrió que tenía talento para el juego, rompiendo 100 la primera vez que jugó y 70 en nueve meses. Nelson se graduó de Kennesaw Junior College en 1970 y se convirtió en profesional al año siguiente. Se clasificó para el PGA Tour a los 27 años. El gran año de Nelson llegó en 1979, cuando ganó dos veces y terminó segundo en la lista de ganancias detrás de Tom Watson.
Nelson ganó 10 veces en el PGA Tour, incluidos tres campeonatos importantes. Obtuvo su primer título importante en el Campeonato de la PGA de 1981, que ganó por cuatro golpes. En 1983, Nelson obtuvo la victoria en el Abierto de EE. UU. en Oakmont, remontándose siete puntos en el punto medio para derrotar a Tom Watson por un solo tiro. Nelson anotó un récord del Abierto de EE. UU. 65-67 en los últimos 36 hoyos en el difícil campo de Oakmont, que rompió un récord abierto de 51 años establecido por Gene Sarazen. Su puntaje récord de 10 bajo par 132 aún no se ha igualado. En 1987, terminó empatado con Lanny Wadkins después de los 72 hoyos reglamentarios del Campeonato de la PGA y ganó el título con un par en el primer hoyo de los playoffs. Nelson jugó en el equipo de la Copa Ryder de EE. UU. en 1979, 1981 y 1987. Su récord de 9–3–1 es uno de los mejores desde que el evento se convirtió en EE. UU. v Europa en 1979; había sido un perfecto 9-0-0 después de los dos primeros eventos.
Nelson también tuvo un gran éxito a nivel internacional. Ganó cuatro torneos en el Japan Golf Tour. Nelson también terminó subcampeón en el Torneo Dunlop Phoenix de 1982 y en el Mitsui Sumitomo Visa Taiheiyo Masters de 1987. Además, terminó subcampeón en el Abierto de Nueva Zelanda de 1987 del PGA Tour of Australasia, perdiendo ante Ronan Rafferty de Irlanda del Norte en un desempate.
Desde que cumplió 50 años en 1997, Nelson ha tenido una exitosa carrera en el Champions Tour, ganando 19 veces, aunque no ha ganado un major absoluto. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial en abril de 2006 y admitido en octubre de 2006. En 2011, Nelson recibió el Premio al Servicio Distinguido de la PGA de
la PGA de América. El premio "honra a personas destacadas que muestran liderazgo y cualidades humanitarias, incluida la integridad, el espíritu deportivo y el entusiasmo por el juego de golf". Nelson también participa activamente en el diseño de campos de golf y creó el LagRx Swing Trainer para ayudar a los golfistas a acondicionar y mejorar su memoria muscular.