Segunda Guerra Mundial: La invasión de Alemania por parte de los aliados occidentales comienza cerca de la ciudad de Aquisgrán.
La Batalla de Aquisgrán fue una acción de combate de la Segunda Guerra Mundial, librada por fuerzas estadounidenses y alemanas en Aquisgrán, Alemania y sus alrededores, entre el 221 de octubre de 1944. La ciudad se había incorporado a la Línea Sigfrido, la principal red defensiva en la frontera occidental de Alemania; los aliados esperaban capturarlo rápidamente y avanzar hacia la cuenca del Ruhr industrializada. Aunque la mayor parte de la población civil de Aquisgrán fue evacuada antes de que comenzara la batalla, gran parte de la ciudad quedó destruida y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Fue una de las batallas urbanas más grandes libradas por las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial y la primera ciudad en suelo alemán en ser capturada por los Aliados. La batalla terminó con una rendición alemana, pero su tenaz defensa interrumpió significativamente los planes aliados para el avance hacia Alemania.
La invasión de Alemania por parte de los aliados occidentales fue coordinada por los aliados occidentales durante los últimos meses de hostilidades en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial. En preparación para la invasión aliada de Alemania al este del Rin, se diseñaron una serie de operaciones ofensivas para apoderarse y capturar la orilla este y oeste del Rin: Operación Veritable y Operación Granada en febrero de 1945, y Operación Leñador y Operación Undertone en marzo. 1945, estos se consideran separados de la invasión de Alemania propiamente dicha. La invasión aliada de Alemania al este del Rin comenzó con los aliados occidentales cruzando el río el 22 de marzo de 1945 antes de desplegarse e invadir toda Alemania occidental desde el Báltico en el norte hasta los pasos alpinos en el sur, donde se unieron con las tropas. del Quinto Ejército de los Estados Unidos en Italia. Combinado con la captura de Berchtesgaden, cualquier esperanza de que los líderes nazis continuaran librando la guerra desde el llamado "reducto nacional" o escapar a través de los Alpes fue aplastada, seguida poco después por la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945. Esto se conoce como el Central. Campaña de Europa en las historias militares de Estados Unidos.
A principios de 1945, los acontecimientos favorecieron a las fuerzas aliadas en Europa. En el frente occidental, los aliados habían estado luchando en Alemania con campañas contra la Línea Siegfried desde la Batalla de Aquisgrán y la Batalla del bosque de Hürtgen a finales de 1944 y en enero de 1945 habían empujado a los alemanes a sus puntos de partida durante la Batalla de las Ardenas. . El fracaso de esta ofensiva agotó la reserva estratégica de Alemania, dejándola mal preparada para resistir las últimas campañas aliadas en Europa. Las pérdidas adicionales en Renania debilitaron aún más al ejército alemán, dejando restos destrozados de unidades para defender la orilla este del Rin. El 7 de marzo, los aliados tomaron el último puente intacto que quedaba sobre el Rin en Remagen y establecieron una gran cabeza de puente en la orilla este del río. Durante la Operación Lumberjack, la Operación Saqueo y la Operación Undertone en marzo de 1945, las bajas alemanas entre febrero y marzo de 1945 se estiman en 400 000 hombres, incluidos 280 000 hombres capturados como prisioneros de guerra. En el frente oriental, el Ejército Rojo soviético (incluidas las Fuerzas Armadas polacas en el este bajo el mando soviético) simultáneamente con los aliados occidentales, habían tomado la mayor parte de Polonia y comenzaron su ofensiva en Alemania oriental en febrero de 1945, y en marzo estaban a una distancia sorprendente de Berlín. El avance inicial en Rumania, la Primera Ofensiva Jassy-Kishinev en abril y mayo de 1944 fue un fracaso; la Segunda Ofensiva Jassy-Kishinev en agosto tuvo éxito. El Ejército Rojo también penetró profundamente en Hungría (la Ofensiva de Budapest) y el este de Checoslovaquia y se detuvo temporalmente en lo que ahora es la frontera moderna entre Alemania y Polonia en la línea Oder-Neisse. Estos rápidos avances en el Frente Oriental destruyeron unidades de combate alemanas veteranas adicionales y limitaron severamente la capacidad del Führer alemán Adolf Hitler para reforzar sus defensas del Rin. Con los aliados occidentales haciendo los preparativos finales para su poderosa ofensiva en el corazón de Alemania, la victoria era inminente.