Neil Peart, baterista, compositor y productor canadiense
Neil Ellwood Peart OC (; 12 de septiembre de 1952 - 7 de enero de 2020) fue un músico, compositor y autor canadiense, mejor conocido como el baterista y letrista principal de la banda de rock Rush. Peart ganó numerosos premios por sus actuaciones musicales, incluida una inducción al Salón de la Fama de Modern Drummer Readers Poll en 1983, lo que lo convirtió en la persona más joven en recibir ese honor. Conocido por los fanáticos con el apodo de 'El Profesor', su percusión fue reconocida por su habilidad técnica y sus presentaciones en vivo por su naturaleza exigente y resistencia.
Peart nació en Hamilton, Ontario, y creció en Port Dalhousie (ahora parte de St. Catharines). Durante la adolescencia, flotó entre bandas regionales en busca de una carrera como baterista de tiempo completo. Después de una temporada desalentadora en Inglaterra, Peart regresó a casa para concentrarse en la música donde se unió a Rush, una banda de Toronto, a mediados de 1974, seis años después de su formación. Juntos lanzaron diecinueve álbumes de estudio, con diez superando el millón de copias vendidas en los Estados Unidos. Billboard clasifica a la banda en tercer lugar por "la mayoría de los álbumes de oro o platino consecutivos de una banda de rock". Al principio de su carrera, el estilo de actuación de Peart estaba profundamente arraigado en el hard rock. Se inspiró principalmente en bateristas como Keith Moon, Ginger Baker y John Bonham, músicos que estaban a la vanguardia de la escena del hard rock británico. Con el paso del tiempo, comenzó a emular a los músicos de jazz y big band Gene Krupa y Buddy Rich. En 1994, Peart se hizo amigo y alumno del instructor de jazz Freddie Gruber. Fue durante este tiempo que Peart renovó su estilo de tocar al incorporar componentes de jazz y swing. Además de ser el letrista principal de Rush, Peart publicó varias memorias sobre sus viajes. Sus letras para Rush abordaron temas universales y temas diversos que incluyen ciencia ficción, fantasía y filosofía, así como temas seculares, humanitarios y libertarios. Peart escribió un total de siete libros de no ficción centrados en sus viajes e historias personales. También fue coautor con Kevin J. Anderson de tres novelas de fantasía steampunk basadas en el último álbum de Rush, Clockwork Angels. Los dos también escribieron una novela de fantasía oscura, Drumbeats, inspirada en los viajes de Peart por África.
El 7 de diciembre de 2015, Peart anunció su retiro de las giras en una entrevista con Drumhead Magazine. En enero de 2018, el compañero de banda Alex Lifeson confirmó que Rush se había disuelto también debido a problemas de salud de Peart. Durante sus últimos años, Peart vivió en Santa Mónica, California, con su esposa, Carrie Nuttall, y su hija. Después de una enfermedad de tres años y medio, Peart murió de glioblastoma el 7 de enero de 2020, a los 67 años.