Hiram Wesley Evans , líder estadounidense del Ku Klux Klan (n. 1881)
Hiram Wesley Evans (26 de septiembre de 1881 - 14 de septiembre de 1966) fue el mago imperial del Ku Klux Klan, un grupo supremacista blanco estadounidense, de 1922 a 1939. Evans, nativo de Alabama, asistió a la Universidad de Vanderbilt y se convirtió en dentista. Operó una pequeña práctica moderadamente exitosa en Texas hasta 1920, cuando se unió al capítulo de Dallas del Klan. Rápidamente ascendió de rango y formó parte de un grupo que expulsó a William Joseph Simmons del cargo de Mago Imperial, el líder nacional, en noviembre de 1922. Evans lo sucedió y buscó transformar el grupo en un poder político.
Evans había liderado el secuestro y la tortura de un hombre negro mientras era líder del Klan de Dallas, pero como mago imperial desalentó públicamente las acciones de los vigilantes por temor a que obstaculizaran sus intentos de ganar influencia política. En 1923, Evans presidió la mayor reunión del Klan en la historia, a la que asistieron más de 200 000 personas, y respaldó a varios candidatos exitosos en las elecciones de 1924. Trasladó la sede del Klan de Atlanta a Washington, DC, y organizó una marcha de 30.000 miembros, la marcha más grande en la historia de la organización, en Pennsylvania Avenue. A pesar de los esfuerzos de Evans, el Klan se vio afectado por una publicidad dañina a principios de la década de 1920, en parte debido a las luchas de liderazgo entre Evans y sus rivales, lo que obstaculizó sus esfuerzos políticos.
En la década de 1930, la Gran Depresión redujo significativamente los ingresos del Klan, lo que llevó a Evans a trabajar para una empresa de construcción para complementar su salario. Renunció a su cargo en el Klan en 1939, después de repudiar el anticatolicismo. Fue sucedido por su jefe de gabinete, James A. Colescott. Al año siguiente, Evans enfrentó acusaciones de participación en un escándalo de corrupción gubernamental en Georgia; fue multado con $ 15,000 después de los procedimientos legales.
Evans buscó promover una forma de nacionalismo protestante nativista. Además de su ideología supremacista blanca, condenó ferozmente el catolicismo, el sindicalismo y el comunismo, que estaban asociados con inmigrantes recientes del este y sur de Europa. Argumentó que los judíos formaron una cultura no estadounidense y se resistieron a la asimilación, aunque negó ser antisemita. Los historiadores le dan crédito a Evans por reenfocar al Klan en actividades políticas y reclutar fuera del Sur; el Klan creció más en el Medio Oeste y las ciudades industriales, pero esta influencia política y las ganancias de miembros que buscaba fueron transitorias.