La primera versión del kernel de Linux (0.01) se lanza a Internet.
Linux ( (escuchar) LEE-nuuks o LIN-uuks) es una familia de sistemas operativos de código abierto similares a Unix basados en el kernel de Linux, un kernel de sistema operativo lanzado por primera vez el 17 de septiembre de 1991 por Linus Torvalds. Linux normalmente se empaqueta en una distribución de Linux.
Las distribuciones incluyen el kernel de Linux y el software y las bibliotecas del sistema de soporte, muchos de los cuales son proporcionados por el Proyecto GNU. Muchas distribuciones de Linux usan la palabra "Linux" en su nombre, pero la Free Software Foundation usa el nombre "GNU/Linux" para enfatizar la importancia del software GNU, lo que genera cierta controversia. Las distribuciones populares de Linux incluyen Debian, Fedora Linux y Ubuntu. Las distribuciones comerciales incluyen Red Hat Enterprise Linux y SUSE Linux Enterprise. Las distribuciones de escritorio de Linux incluyen un sistema de ventanas como X11 o Wayland, y un entorno de escritorio como GNOME o KDE Plasma. Las distribuciones destinadas a servidores pueden omitir los gráficos por completo o incluir una pila de soluciones como LAMP. Debido a que Linux se puede redistribuir libremente, cualquiera puede crear una distribución para cualquier propósito. Linux se desarrolló originalmente para computadoras personales basadas en la arquitectura Intel x86, pero desde entonces se ha adaptado a más plataformas que cualquier otro sistema operativo. Debido al predominio de Android basado en Linux en los teléfonos inteligentes, Linux también tiene la base instalada más grande de todos los sistemas operativos de uso general. Aunque Linux es utilizado por solo alrededor del 2,3 por ciento de las computadoras de escritorio, la Chromebook, que ejecuta Chrome OS basado en el kernel de Linux, domina el mercado educativo de EE. UU. K-12 y representa casi el 20 por ciento de las ventas de computadoras portátiles de menos de $ 300 en los EE. UU. Linux es el sistema operativo líder en servidores (más del 96,4 % de los principales sistemas operativos de 1 millón de servidores web son Linux), lidera otros grandes sistemas de hierro, como las computadoras centrales, y es el único sistema operativo utilizado en las supercomputadoras TOP500 (desde noviembre de 2017, habiendo eliminado gradualmente a todos los competidores). Linux también se ejecuta en sistemas integrados, es decir, dispositivos cuyo sistema operativo generalmente está integrado en el firmware y está altamente adaptado al sistema. Esto incluye enrutadores, controles de automatización, tecnología para el hogar inteligente, televisores (los televisores inteligentes Samsung y LG usan Tizen y WebOS, respectivamente), automóviles (por ejemplo, Tesla, Audi, Mercedes-Benz, Hyundai y Toyota dependen de Linux), dispositivos digitales grabadoras de video, consolas de videojuegos y relojes inteligentes. La aviónica de Falcon 9 y Dragon 2 utiliza una versión personalizada de Linux.
Linux es uno de los ejemplos más destacados de colaboración de software libre y de código abierto. El código fuente puede ser usado, modificado y distribuido comercial o no comercialmente por cualquier persona bajo los términos de sus respectivas licencias, como la Licencia Pública General GNU.