Steven Pinker , psicólogo, lingüista y autor canadiense-estadounidense
Steven Arthur Pinker (nacido el 18 de septiembre de 1954) es un psicólogo cognitivo, psicolingüista, autor de divulgación científica e intelectual público canadiense-estadounidense. Es un defensor de la psicología evolutiva y la teoría computacional de la mente. Pinker es profesor de psicología de la familia Johnstone en la Universidad de Harvard, y sus especializaciones académicas son la cognición visual y la lingüística del desarrollo. Sus temas experimentales incluyen imágenes mentales, reconocimiento de formas, atención visual, desarrollo del lenguaje infantil, fenómenos regulares e irregulares del lenguaje, las bases neuronales de las palabras y la gramática, así como la psicología de la cooperación y la comunicación, incluidos los eufemismos, las insinuaciones, la expresión emocional, y conocimiento común. Ha escrito dos libros técnicos que propusieron una teoría general de la adquisición del lenguaje y la aplicaron al aprendizaje de los verbos por parte de los niños. En particular, su trabajo con Alan Prince publicado en 1989 criticó el modelo conexionista de cómo los niños adquieren el tiempo pasado de los verbos en inglés, postulando que los niños usan reglas predeterminadas, como agregar -ed para hacer formas regulares, a veces por error, pero están obligados. aprender las formas irregulares una por una.
Pinker también es autora de nueve libros para el público en general. The Language Instinct (1994), How the Mind Works (1997), Words and Rules (2000), The Blank Slate (2002) y The Stuff of Thought (2007) describen aspectos de la psicolingüística y la ciencia cognitiva, e incluyen relatos de su propia investigación, postulando que el lenguaje es un comportamiento innato moldeado por la selección natural y adaptado a nuestras necesidades de comunicación. The Sense of Style (2014) de Pinker es una guía de estilo general orientada al lenguaje. El libro de Pinker The Better Angels of Our Nature (2011) postula que la violencia en las sociedades humanas en general ha disminuido constantemente con el tiempo e identifica seis tendencias principales y cinco fuerzas históricas de este declive, siendo la más importante la revolución humanitaria traída por la Ilustración y su cultivo asociado de la razón. Enlightenment Now (2018) elabora este argumento utilizando datos de las ciencias sociales para mostrar una mejora general de la condición humana en la historia reciente traída por la razón, la ciencia y el humanismo. La naturaleza y la importancia de la razón se exploran más a fondo en su próximo libro Racionalidad: qué es, por qué parece escaso, por qué importa (2021).
En 2004, Pinker fue incluida en la lista de "Las 100 personas más influyentes del mundo actual" de Time, y en los años 2005, 2008, 2010 y 2011 en la lista de "Los 100 principales pensadores globales" de Foreign Policy. Pinker también fue incluido en el top 10 de "World Thinkers" de Prospect Magazine en 2013. Ha ganado premios de la Asociación Estadounidense de Psicología, la Academia Nacional de Ciencias, la Institución Real, la Sociedad de Neurociencia Cognitiva y la Asociación Humanista Estadounidense. Pronunció las Conferencias Gifford en la Universidad de Edimburgo en 2013. Ha sido miembro de los consejos editoriales de una variedad de revistas y de los consejos asesores de varias instituciones. Pinker fue presidente del Panel de uso del American Heritage Dictionary de 2008 a 2018.