Guerra Revolucionaria Estadounidense: las fuerzas británicas obtienen una victoria tácticamente costosa sobre el Ejército Continental en la Primera Batalla de Saratoga.

Las Batallas de Saratoga (19 de septiembre y 7 de octubre de 1777) marcaron el clímax de la campaña de Saratoga, dando una victoria decisiva a los estadounidenses sobre los británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. El general británico John Burgoyne dirigió un ejército de invasión de 7200 hombres hacia el sur desde Canadá en el valle de Champlain, con la esperanza de encontrarse con una fuerza británica similar que marchaba hacia el norte desde la ciudad de Nueva York y otra fuerza británica que marchaba hacia el este desde el lago Ontario; el objetivo era tomar Albany, Nueva York. Las fuerzas del sur y del oeste nunca llegaron, y Burgoyne fue rodeado por fuerzas estadounidenses en el norte del estado de Nueva York a 15 millas (24 km) de su objetivo. Luchó en dos batallas que tuvieron lugar con 18 días de diferencia en el mismo terreno 9 millas (14 km) al sur de Saratoga, Nueva York. Obtuvo una victoria en la primera batalla a pesar de ser superado en número, pero perdió la segunda batalla después de que los estadounidenses regresaran con una fuerza aún mayor.

Burgoyne se vio atrapado por fuerzas estadounidenses mucho más grandes sin socorro, por lo que se retiró a Saratoga (ahora Schuylerville) y entregó allí todo su ejército el 17 de octubre. Su rendición, dice el historiador Edmund Morgan, "fue un gran punto de inflexión de la guerra porque ganó para los estadounidenses la ayuda extranjera, que era el último elemento necesario para la victoria. "La estrategia de Burgoyne para dividir Nueva Inglaterra de las colonias del sur había comenzado bien, pero se desaceleró debido a problemas logísticos. Obtuvo una pequeña victoria táctica sobre el general Horatio Gates y el Ejército Continental en la batalla de Freeman's Farm el 19 de septiembre a costa de importantes bajas. Sus ganancias se borraron cuando volvió a atacar a los estadounidenses en la Batalla de Bemis Heights del 7 de octubre y los estadounidenses capturaron una parte de las defensas británicas. Por lo tanto, Burgoyne se vio obligado a retirarse, y su ejército fue rodeado por la fuerza estadounidense mucho más grande en Saratoga, lo que lo obligó a rendirse el 17 de octubre. La noticia de la rendición de Burgoyne fue fundamental para llevar formalmente a Francia a la guerra como aliado estadounidense, aunque había suministros, municiones y armas previamente entregados, en particular el cañón de Valliere que jugó un papel importante en Saratoga. La batalla del 19 de septiembre comenzó cuando Burgoyne movió algunas de sus tropas en un intento de flanquear la posición estadounidense atrincherada en Bemis Heights. Benedict Arnold anticipó la maniobra y colocó fuerzas significativas en su camino. Burgoyne obtuvo el control de Freeman's Farm, pero a costa de importantes bajas. Las escaramuzas continuaron en los días posteriores a la batalla, mientras Burgoyne esperaba con la esperanza de que llegaran refuerzos de la ciudad de Nueva York. Mientras tanto, las milicias patriotas continuaron llegando, aumentando el tamaño del ejército estadounidense. Las disputas dentro del campo estadounidense llevaron a Gates a despojar a Arnold de su mando.

El general británico Sir Henry Clinton se mudó de la ciudad de Nueva York e intentó desviar la atención estadounidense al capturar Forts Clinton y Montgomery en las tierras altas del río Hudson el 6 de octubre y Kingston el 13 de octubre, pero sus esfuerzos llegaron demasiado tarde para ayudar a Burgoyne. Burgoyne atacó Bemis Heights nuevamente el 7 de octubre después de que se hizo evidente que no recibiría ayuda de socorro a tiempo. Esta batalla culminó en intensos combates marcados por la enérgica reunión de Arnold de las tropas estadounidenses. Las fuerzas de Burgoyne fueron devueltas a las posiciones que ocupaban antes de la batalla del 19 de septiembre y los estadounidenses capturaron una parte de las defensas británicas atrincheradas.

La Guerra Revolucionaria Estadounidense (19 de abril de 1775 - 3 de septiembre de 1783), también conocida como Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia de los Estados Unidos, aseguró la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña. La lucha comenzó el 19 de abril de 1775, seguida de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los patriotas estadounidenses fueron apoyados por Francia y España, y el conflicto tuvo lugar en América del Norte, el Caribe y el Océano Atlántico. Terminó el 3 de septiembre de 1783 cuando Gran Bretaña aceptó la independencia americana en el Tratado de París, mientras que los Tratados de Versalles resolvieron conflictos separados con Francia y España. Establecidas por carta real en los siglos XVII y XVIII, las colonias americanas eran en gran parte autónomas y comercialmente próspero, comerciando con Gran Bretaña y sus colonias caribeñas, así como con otras potencias europeas a través de sus almacenes caribeños. Después de la victoria británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, surgieron tensiones sobre el comercio, la política colonial en el Territorio del Noroeste y las medidas fiscales, incluidas la Ley del Timbre y las Leyes Townshend. La oposición colonial condujo a la Masacre de Boston de 1770 y al Partido del Té de Boston de 1773, y el Parlamento respondió imponiendo las llamadas Leyes Intolerables.

El 5 de septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental redactó una Petición al Rey y organizó un boicot a los productos británicos. A pesar de los intentos por lograr una solución pacífica, la lucha comenzó con la Batalla de Lexington el 19 de abril de 1775 y en junio el Congreso autorizó a George Washington a crear un Ejército Continental. Aunque una facción dentro del parlamento se opuso a la "política de coerción" defendida por el ministerio del Norte, ambas partes vieron cada vez más el conflicto como inevitable. La Petición de Rama de Olivo enviada por el Congreso a Jorge III en julio de 1775 fue rechazada y en agosto el Parlamento declaró las colonias en estado de rebelión.

Tras la pérdida de Boston en marzo de 1776, Sir William Howe, el nuevo comandante en jefe británico, lanzó la campaña de Nueva York y Nueva Jersey. Capturó la ciudad de Nueva York en noviembre, antes de que Washington obtuviera victorias pequeñas pero significativas en Trenton y Princeton, que restauraron la confianza de los patriotas. En el verano de 1777, Howe logró tomar Filadelfia, pero en octubre una fuerza separada bajo el mando de John Burgoyne se vio obligada a rendirse en Saratoga. Esta victoria fue crucial para convencer a potencias como Francia y España de que los Estados Unidos independientes eran una entidad viable.

Francia brindó apoyo económico y militar informal a EE. UU. desde el comienzo de la rebelión, y después de Saratoga, los dos países firmaron un acuerdo comercial y un Tratado de Alianza en febrero de 1778. A cambio de una garantía de independencia, el Congreso se unió a Francia en su guerra global. con Gran Bretaña y acordó defender las Antillas francesas. España también se alió con Francia contra Gran Bretaña en el Tratado de Aranjuez (1779), aunque no se alió formalmente con los estadounidenses. Sin embargo, el acceso a los puertos en la Luisiana española permitió a los patriotas importar armas y suministros, mientras que la campaña de la Costa del Golfo española privó a la Royal Navy de bases clave en el sur.

Esto socavó la estrategia de 1778 ideada por el reemplazo de Howe, Sir Henry Clinton, que llevó la guerra al sur de los Estados Unidos. A pesar de cierto éxito inicial, en septiembre de 1781 Cornwallis fue sitiado por una fuerza franco-estadounidense en Yorktown. Después de que fracasara un intento de reabastecer a la guarnición, Cornwallis se rindió en octubre, y aunque las guerras británicas con Francia y España continuaron durante otros dos años, esto terminó con la lucha en América del Norte. En abril de 1782, el ministerio del Norte fue reemplazado por un nuevo gobierno británico que aceptó la independencia estadounidense y comenzó a negociar el Tratado de París, ratificado el 3 de septiembre de 1783.