José Curbelo , pianista y gerente cubanoamericano (n. 1917)
José Curbelo (18 de febrero de 1917, La Habana - 21 de septiembre de 2012, Miami) fue un pianista y mánager estadounidense de origen cubano. Curbelo fue una figura clave en el jazz latino en la ciudad de Nueva York en la década de 1940 y ayudó a popularizar el mambo y el baile cha cha en la década de 1950. Ambos padres de Curbelo nacieron en Cuba, pero su padre había estudiado violín clásico en los Estados Unidos antes. volviendo a tocar con la Filarmónica de La Habana. Estudió con Pedro Menéndez cuando era niño y se graduó del Conservatorio de Molinas a los 15 años. En la década de 1930 tocó con orquestas cubanas y formó la Orquesta Havana Riverside antes de mudarse a Nueva York en 1939. Allí tocó en los conjuntos de Xavier Cugat, Juancito Sanabria y José Morand a principios de la década de 1940, y en 1942 fundó su propio conjunto. Entre los músicos que tocaron en la banda de Curbelo estaban Cándido, Tito Puente y Tito Rodríguez; el grupo dividió su tiempo entre Nueva York y Miami, y tocó en algunos de los mejores clubes nocturnos y salones de baile de ambas ciudades.
A partir de 1953, Curbelo trabajó con un sexteto que incluía a Al Cohn y Jack Hitchcock; este grupo fue arreglado por el propio Cohn y Puente, así como por René Hernández y Chico O'Farrill. La banda de Curbelo grabó varios álbumes en estilo cha-cha para Fiesta Records de Morand en la década de 1950. Curbelo escribió canciones inolvidables en este período ("La La la", "La familia", "La Runidera" (1946), "Sun Sun babae" (1952), "Mambo y cha cha cha"); desde entonces, estas canciones han sido cantadas por Ray Barreto y Oscar de León. Curbelo disolvió el grupo en 1959 y asumió la dirección, fundando una agencia para músicos latinos llamada Alpha Artists. A lo largo de la década de 1960, Curbelo manejó la mayoría de las principales bandas latinas en Nueva York y logró negociar favorablemente con los promotores en nombre de sus artistas. para festivales Murió en 2012 después de pasar los últimos meses de su vida en un hospicio en Aventura, Florida.