Ben Chifley , ingeniero y político australiano, decimosexto primer ministro de Australia (m. 1951)
Joseph Benedict Chifley (; 22 de septiembre de 1885 - 13 de junio de 1951) fue un político australiano que se desempeñó como el decimosexto primer ministro de Australia de 1945 a 1949. Ocupó el cargo de líder del Partido Laborista Australiano (ALP).
Chifley nació en Bathurst, Nueva Gales del Sur. Se unió a los ferrocarriles estatales después de dejar la escuela, y eventualmente se graduó como maquinista. Se destacó en el movimiento sindical antes de ingresar a la política y también fue director de The National Advocate. Después de varias candidaturas previas fallidas, Chifley fue elegido para el parlamento en 1928. En 1931, fue nombrado Ministro de Defensa en el gobierno de James Scullin. Sirvió en el gabinete durante menos de un año antes de perder su escaño en las elecciones de 1931, en las que el gobierno sufrió una pérdida total.
Después de su derrota electoral, Chifley siguió involucrado en la política como funcionario del partido, poniéndose del lado de la dirección laborista federal contra la facción laborista de Lang. Sirvió en una comisión real en el sistema bancario en 1935, y en 1940 se convirtió en un funcionario público superior en el Departamento de Municiones. Chifley fue reelegido para el parlamento más tarde ese año, en su tercer intento desde 1931. Fue nombrado tesorero en el nuevo gobierno de Curtin en 1941, como uno de los pocos diputados laboristas con experiencia ministerial previa. Al año siguiente, Chifley también fue nombrado Ministro de Reconstrucción de Posguerra, lo que lo convirtió en uno de los miembros más poderosos del gobierno. Se convirtió en primer ministro tras la muerte de Curtin en el cargo en 1945, derrotando al primer ministro interino Frank Forde en una votación de liderazgo.
En las elecciones de 1946, Chifley fue reelegido con una mayoría ligeramente reducida, la primera vez que un gobierno laborista en funciones ganaba la reelección. La guerra había terminado un mes después de que asumiera el cargo, y durante los siguientes cuatro años su gobierno se embarcó en un ambicioso programa de reformas sociales y esquemas de construcción nacional. Estos incluyeron la expansión del estado de bienestar, un programa de inmigración a gran escala y el establecimiento de la Universidad Nacional de Australia, ASIO y el Plan Snowy Mountains. Parte de la nueva legislación fue impugnada con éxito en el Tribunal Superior y, como resultado, se enmendó la constitución para otorgar al gobierno federal poderes ampliados sobre los servicios sociales.
Algunas de las políticas económicas más intervencionistas de Chifley fueron mal recibidas por las empresas australianas, en particular un intento de nacionalizar los bancos. Su gobierno fue derrotado en las elecciones de 1949, que llevaron al poder al Partido Liberal de Robert Menzies por primera vez. Permaneció como líder de la oposición hasta su muerte, que se produjo unos meses después de las elecciones de 1951; Los laboristas no regresaron al gobierno hasta 1972. Por sus contribuciones a la prosperidad de la posguerra, a menudo se considera a Chifley como uno de los mejores primeros ministros de Australia. El Partido Laborista lo tiene en alta estima, y su discurso de "luz en la colina" se considera fundamental tanto en la historia del partido como en el movimiento obrero australiano en general.