El Merchant Royal, que lleva un tesoro de más de 100.000 libras de oro (con un valor actual de más de 1.000 millones de libras esterlinas), se pierde en el mar frente a Land's End.

Merchant Royal, también conocido como Royal Merchant, fue un barco mercante inglés del siglo XVII que se perdió en el mar frente a Land's End debido al mal tiempo el 23 de septiembre de 1641.

A bordo había al menos 100.000 libras de oro (más de 1.500 millones de dólares estadounidenses en moneda actual), 400 lingotes de plata mexicana (otro millón) y casi 500.000 piezas de ocho y otras monedas, lo que lo convierte en uno de los naufragios más valiosos de todos los tiempos. El Merchant Royal pasó dos años comerciando con las colonias españolas en las Indias Occidentales desde 1637 hasta 1640. Inglaterra estaba en paz con España en ese momento. El Merchant Royal y su barco gemelo, el Dover Merchant, hicieron escala en Cádiz de camino a Londres. Según todos los informes, estaba goteando mucho después de su largo viaje.

Cuando un barco español en Cádiz al mismo tiempo se incendió justo antes de llevar un tesoro para convertirlo en pago para los 30.000 soldados españoles en Flandes, el Capitán Limbrey del Merchant Royal vio su oportunidad de ganar un poco más de efectivo para sus propietarios. Se ofreció como voluntario para llevar el tesoro a Amberes de camino a casa.

El Merchant Royal siguió goteando después de que ella y su barco gemelo abandonaron Cádiz y, cuando las bombas se averiaron, se hundió frente a Land's End con mal tiempo el 23 de septiembre de 1641.

Dieciocho hombres se ahogaron en el hundimiento. El Capitán Limbrey y 40 de su tripulación escaparon en botes y fueron recogidos por Dover Merchant. No es probable que el tesoro fuera llevado a bordo del Dover Merchant.

30 de septiembre, Londres [on].

Supongo que habrás entendido la pérdida del Royal Merchant que se interpuso en nuestro camino, que es la mayor que jamás se haya sostenido en un barco, con un valor de 400.000 libras. por lo menos. Los mercaderes de Amberes serán los mayores perdedores, porque ella tenía en sus pertenencias 300.000 libras esterlinas. en lingotes; si es así, el infante cardenal no pierda Flandes por falta de dinero para pagar a los soldados.

- 'Charles I - volumen 484: septiembre de 1641', ​​Calendar of State Papers Domestic: Charles I, 1641–3 (1887), págs. 114–129