Elia Kazan , directora, productora y guionista estadounidense (n. 1909)
Elia Kazan (nacido como Elias Kazantzoglou (griego: Ηλίας Καζαντζόγλου); 7 de septiembre de 1909 - 28 de septiembre de 2003) fue un director, productor, guionista y actor de cine y teatro estadounidense, descrito por The New York Times como "uno de los más directores honrados e influyentes en la historia de Broadway y Hollywood". Nacido en Constantinopla (ahora Estambul), de padres griegos de Capadocia, su familia llegó a los Estados Unidos en 1913. Después de asistir al Williams College y luego a la Yale School of Drama, actuó profesionalmente para ocho años, luego se unió al Group Theatre en 1932 y cofundó el Actors Studio en 1947. Con Robert Lewis y Cheryl Crawford, su estudio de actores presentó "Method Acting" bajo la dirección de Lee Strasberg. Kazan actuó en algunas películas, incluida City for Conquest (1940). Sus películas trataban temas personales o sociales de especial interés para él. Kazan escribe: "No me muevo a menos que tenga cierta empatía con el tema básico". Su primera película "temática" de este tipo fue Gentleman's Agreement (1947), con Gregory Peck, que trataba sobre el antisemitismo en Estados Unidos. Recibió ocho nominaciones al Oscar y tres victorias, incluida la primera de Kazan como Mejor Director. Le siguió Pinky (1949), una de las primeras películas de la corriente principal de Hollywood en abordar los prejuicios raciales contra los afroamericanos. Un tranvía llamado deseo (1951), una adaptación de la obra de teatro que también había dirigido, recibió doce nominaciones al Oscar, ganando cuatro, y fue el papel revelación de Marlon Brando. Tres años más tarde, volvió a dirigir a Brando en On the Waterfront, una película sobre la corrupción sindical en el muelle del puerto de Nueva York. También recibió 12 nominaciones al Oscar, ganando ocho. En 1955, dirigió East of Eden de John Steinbeck, que presentó a James Dean al público cinematográfico.
Un punto de inflexión en la carrera de Kazan llegó con su testimonio como testigo ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en 1952 en el momento de la lista negra de Hollywood, que le provocó fuertes reacciones negativas de muchos amigos y colegas. Su testimonio ayudó a poner fin a las carreras de los ex compañeros de actuación Morris Carnovsky y Art Smith, junto con el trabajo del dramaturgo Clifford Odets. Kazan y Odets habían hecho un pacto para nombrarse frente al comité. Kazan luego justificó su acto diciendo que tomó "solo la más tolerable de dos alternativas que eran dolorosas e incorrectas". Casi medio siglo después, su testimonio anticomunista siguió causando controversia. Cuando Kazan recibió un Oscar honorífico en 1999, docenas de actores optaron por no aplaudir mientras 250 manifestantes protestaban por el evento. Kazan influyó en las películas de las décadas de 1950 y 1960 con sus temas provocativos y centrados en temas concretos. El director Stanley Kubrick lo llamó, "sin duda, el mejor director que tenemos en Estados Unidos, [y] capaz de realizar milagros con los actores que utiliza".: 36 El autor de cine Ian Freer concluye que incluso "si sus logros están manchados , la deuda que Hollywood, y los actores de todo el mundo, tienen con él es enorme". En 2010, Martin Scorsese codirigió el documental A Letter to Elia como tributo personal a Kazan.