La primera Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM) define la longitud de un metro como la distancia entre dos líneas en una barra estándar de una aleación de platino con diez por ciento de iridio, medida en el punto de fusión del hielo.
La Conferencia General de Pesos y Medidas (GCWM; francés: Conférence Générale des Poids et Mesures, CGPM) es la autoridad suprema de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM), la organización intergubernamental establecida en 1875 bajo los términos de la Convención del Metro. a través del cual los estados miembros actúan juntos en asuntos relacionados con la ciencia de la medición y los estándares de medición. La CGPM está integrada por delegados de los gobiernos de los Estados miembros y observadores de los Asociados de la CGPM. Bajo su autoridad, el Comité Internacional de Pesas y Medidas (ICWM; Comité international des poids et mesures, CIPM) ejerce una dirección y supervisión exclusiva del BIPM.
Inicialmente, la Convención del Metro solo se ocupaba del kilogramo y el metro, pero en 1921 se amplió el alcance del tratado para dar cabida a todas las medidas físicas y, por lo tanto, a todos los aspectos del sistema métrico. En 1960, la 11ª CGPM aprobó el Sistema Internacional de Unidades, generalmente conocido como "SI".
La Conferencia General recibe el informe del CIPM sobre el trabajo realizado; discute y examina los arreglos necesarios para asegurar la propagación y perfeccionamiento del Sistema Internacional de Unidades (SI); refrenda los resultados de nuevas determinaciones metrológicas fundamentales y diversas resoluciones científicas de alcance internacional; y decide todas las cuestiones importantes relativas a la organización y desarrollo del BIPM, incluida su dotación financiera. La CGPM se reúne en París, normalmente una vez cada cuatro años. La 25ª reunión de la CGPM tuvo lugar del 18 al 20 de noviembre de 2014, y la 26ª reunión de la CGPM tuvo lugar en Versalles del 13 al 16 de noviembre de 2018.