El terremoto de Samoa de 8.1 Mw golpea con una intensidad Mercalli máxima de VI (Fuerte). Le sigue un tsunami destructivo que deja 189 muertos y cientos de heridos.
El terremoto y tsunami de Samoa de 2009 tuvo lugar el 29 de septiembre de 2009 en el sur del Océano Pacífico adyacente a la zona de subducción de Kermadec-Tonga. El sismo submarino ocurrió en un ambiente extensional y tuvo una magnitud de momento de 8.1 y una intensidad Mercalli máxima de VI (Fuerte). Fue el terremoto más grande de 2009. A los dos minutos de la ruptura del terremoto, ocurrieron dos terremotos de gran magnitud de 7,8 en la interfaz de la zona de subducción. Los dos terremotos de magnitud 7,8 tuvieron una magnitud combinada equivalente a 8,0. El evento puede ser considerado un terremoto doblete.
Las fallas normales y de mega cabalgamiento desencadenaron un tsunami que causó daños sustanciales y pérdida de vidas en Samoa, Samoa Americana y Tonga. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico registró un aumento de 76 mm (3 pulgadas) en el nivel del mar cerca del epicentro, y los científicos de Nueva Zelanda determinaron que las olas medían 14 metros (46 pies) en su punto más alto en la costa de Samoa. El terremoto ocurrió en la parte exterior de la zona de subducción de Kermadec-Tonga. Esto es parte del Anillo de Fuego del Pacífico, donde las placas tectónicas en la litosfera de la Tierra se encuentran y los terremotos y la actividad volcánica son comunes.
Los países afectados por el tsunami, en las áreas que fueron golpeadas son Samoa Americana, Samoa y Tonga (Niuatoputapu) donde murieron más de 189 personas, especialmente niños, la mayoría en Samoa.
Se reportaron grandes olas sin mayores daños en las costas de Fiji, la costa norte de Nueva Zelanda y Rarotonga en las Islas Cook. La gente tomó precauciones en los atolones bajos de Tokelau y se trasladó a terrenos más altos. Se informó que Niue es razonablemente seguro porque es alto. No hubo informes de olas altas de Vanuatu, Kiribati, Nueva Caledonia y las Islas Salomón.