El asteroide 4179 Toutatis pasa a cuatro distancias lunares de la Tierra.
4179 Toutatis, designación provisional 1989 AC, es un asteroide alargado, pedregoso y de rotación lenta, clasificado como objeto cercano a la Tierra y asteroide potencialmente peligroso de los grupos de asteroides Apolo y Alinda, de aproximadamente 2,5 kilómetros de diámetro. Descubierto por el astrónomo francés Christian Pollas en Caussols en 1989, el asteroide lleva el nombre de Toutatis de la mitología celta. Toutatis también es un asteroide que cruza Marte con una órbita caótica producida por una resonancia 3:1 con el planeta Júpiter, una resonancia 1:4 con el planeta Tierra, y frecuentes acercamientos a los planetas terrestres, incluida la Tierra. En diciembre de 2012, Toutatis pasó a unas 18 distancias lunares de la Tierra. La sonda lunar china Chang'e 2 sobrevoló el asteroide a una distancia de 3,2 kilómetros y una velocidad relativa de 10,73 km/s. Toutatis se acercó a la Tierra nuevamente en 2016, pero no hará otro acercamiento notablemente cercano hasta 2069.
Un asteroide es un planeta menor del Sistema Solar interior. Históricamente, estos términos se han aplicado a cualquier objeto astronómico en órbita alrededor del Sol que no se resolvió en un disco en un telescopio y no se observó que tuviera las características de un cometa activo, como una cola. A medida que se descubrieron planetas menores en el Sistema Solar exterior que tenían superficies ricas en volátiles similares a los cometas, estos comenzaron a distinguirse de los objetos encontrados en el cinturón principal de asteroides. Por lo tanto, el término "asteroide" ahora generalmente se refiere a los planetas menores del Sistema Solar interior, incluidos los coorbitales con Júpiter. Los asteroides más grandes a menudo se llaman planetoides.