Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la República de Turquía, reúne un congreso en Sivas para tomar decisiones sobre el futuro de Anatolia y Tracia.

El Congreso de Sivas (en turco: Sivas Kongresi) fue una asamblea del Movimiento Nacional Turco celebrada durante una semana del 4 al 11 de septiembre de 1919 en la ciudad de Sivas, en el centro-este de Turquía, que reunió a delegados de todas las provincias de Anatolia del Imperio Otomano. , extinto en ese momento en términos prácticos. En el momento de la convención, la capital del estado (Constantinopla), así como muchas ciudades y regiones provinciales, estaban ocupadas por las potencias aliadas que se preparaban para la partición del Imperio Otomano. Esto fue parte del conflicto más amplio de la Guerra de Independencia de Turquía.

Kemal Atatürk (o alternativamente escrito como Kamâl Atatürk, Mustafa Kemal Pasha hasta 1934, comúnmente conocido como Mustafa Kemal Atatürk; c. 1881 - 10 de noviembre de 1938) fue un mariscal de campo turco, estadista revolucionario, autor y padre fundador de la República. de Turquía, sirviendo como su primer presidente desde 1923 hasta su muerte en 1938. Llevó a cabo amplias reformas progresistas, que modernizaron a Turquía en una nación secular e industrializada. Ideológicamente laico y nacionalista, sus políticas y teorías sociopolíticas se conocieron como kemalismo. Debido a sus logros militares y políticos, Atatürk es considerado uno de los líderes políticos más importantes del siglo XX. Atatürk saltó a la fama por su papel en asegurar la victoria turca otomana en la batalla de Gallipoli (1915) durante la Primera Guerra Mundial. Tras la derrota y disolución del Imperio Otomano, dirigió el Movimiento Nacional Turco, que resistió la partición de Turquía continental entre las potencias aliadas victoriosas. Estableciendo un gobierno provisional en la actual capital turca, Ankara (conocida en inglés en ese momento como Angora), derrotó a las fuerzas enviadas por los Aliados, saliendo así victorioso de lo que más tarde se denominó Guerra de Independencia de Turquía. Posteriormente procedió a abolir el decrépito Imperio Otomano y proclamó la fundación de la República Turca en su lugar.

Como presidente de la recién formada República de Turquía, Atatürk inició un riguroso programa de reformas políticas, económicas y culturales con el objetivo final de construir un estado-nación moderno, progresista y secular. Hizo la educación primaria gratuita y obligatoria, abriendo miles de nuevas escuelas en todo el país. También introdujo el alfabeto turco basado en el latín, en sustitución del antiguo alfabeto turco otomano. Las mujeres turcas recibieron los mismos derechos civiles y políticos durante la presidencia de Atatürk. En particular, las mujeres obtuvieron derechos de voto en las elecciones locales mediante la Ley núm. 1580 el 3 de abril de 1930 y unos años más tarde, en 1934, sufragio universal pleno. Su gobierno llevó a cabo una política de turquificación, intentando crear una nación homogénea, unificada y sobre todo laica. Bajo Atatürk, las pocas minorías indígenas sobrevivientes fueron presionadas para hablar turco en público; los topónimos no turcos y los apellidos de las minorías tuvieron que cambiarse a versiones turcas. El Parlamento turco le otorgó el apellido Atatürk en 1934, que significa "Padre de los turcos", en reconocimiento al papel que desempeñó en la construcción de la República turca moderna. Murió el 10 de noviembre de 1938 en el Palacio Dolmabahçe de Estambul, a la edad de 57 años; fue sucedido como presidente por su antiguo primer ministro İsmet İnönü y fue honrado con un funeral de estado.

En 1981, el centenario del nacimiento de Atatürk, su memoria fue honrada por las Naciones Unidas y la UNESCO, que lo declaró El Año Atatürk en el Mundo y adoptó la Resolución sobre el Centenario de Atatürk, describiéndolo como "el líder de la primera lucha contra colonialismo e imperialismo" y un "notable promotor del sentido de entendimiento entre los pueblos y de la paz duradera entre las naciones del mundo y que trabajó toda su vida por el desarrollo de la armonía y la cooperación entre los pueblos sin distinción". También fue elogiado por condenar las atrocidades contra los armenios.