Elección de Stanisław August Poniatowski como último gobernante de la Commonwealth polaco-lituana.

Stanisław II August (nacido Stanisław Antoni Poniatowski, 17 de enero de 1732 - 12 de febrero de 1798), conocido también por su majestuoso nombre en latín Stanislaus II Augustus, fue rey de Polonia y gran duque de Lituania desde 1764 hasta 1795, y el último monarca de Polonia. – Commonwealth de Lituania.

Nacido en la rica aristocracia polaca, Poniatowski llegó como diplomático a la corte imperial rusa en San Petersburgo en 1755 a la edad de 22 años y se involucró íntimamente con la futura emperatriz Catalina la Grande. Con su connivencia, fue elegido rey de Polonia por la Dieta polaca en septiembre de 1764 tras la muerte de Augusto III. Contrariamente a las expectativas, Poniatowski intentó reformar y fortalecer la Commonwealth grande pero enferma. Sus esfuerzos se encontraron con la oposición externa de la vecina Prusia, Rusia y Austria, todos comprometidos con mantener débil a la Commonwealth. Desde adentro se opuso a los intereses conservadores, que vieron las reformas como una amenaza a sus libertades y privilegios tradicionales otorgados siglos antes.

La crisis definitoria de su reinado temprano fue la Guerra de la Confederación de Abogados (1768-1772) que condujo a la Primera Partición de Polonia (1772). La última parte de su reinado vio reformas forjadas por la Dieta (1788-1792) y la Constitución del 3 de mayo de 1791. Estas reformas fueron derrocadas por la Confederación Targowica de 1792 y por la Guerra polaco-rusa de 1792, lo que condujo directamente a la Segunda Partición. de Polonia (1793), el Levantamiento de Kościuszko (1794) y la Tercera y última Partición de Polonia (1795), que marcó el fin de la Commonwealth. Despojado de todo poder significativo, Poniatowski abdicó en noviembre de 1795 y pasó los últimos años de su vida como cautivo en el Palacio de Mármol de San Petersburgo.

Una figura controvertida en la historia de Polonia, es criticado principalmente por no oponerse resueltamente a las particiones, que llevaron a la destrucción del estado polaco, y evitarlas. Por otro lado, se le recuerda como un gran mecenas de las artes y las ciencias que sentó las bases de la Comisión de Educación Nacional, la primera institución de su tipo en el mundo, y patrocinó muchos hitos arquitectónicos.