Tercera Cruzada: Batalla de Arsuf: Ricardo I de Inglaterra derrota a Saladino en Arsuf.

La Batalla de Arsuf fue una batalla durante la Tercera Cruzada que tuvo lugar el 7 de septiembre de 1191. La batalla fue una victoria cristiana, con fuerzas dirigidas por Ricardo I de Inglaterra derrotando a un ejército ayyubí más grande dirigido por Saladino.

La batalla tuvo lugar en las afueras de la ciudad de Arsuf (Arsur en latín), cuando Saladino se encontró con el ejército de Ricardo mientras avanzaba a lo largo de la costa mediterránea desde Acre a Jaffa, tras la captura de Acre. Durante su marcha desde Acre, Saladino lanzó una serie de ataques de hostigamiento contra el ejército de Ricardo, pero los cristianos resistieron con éxito estos intentos de romper su cohesión. Cuando los cruzados cruzaron la llanura al norte de Arsuf, Saladino envió a todo su ejército a una batalla campal. Una vez más, el ejército cruzado mantuvo una formación defensiva mientras marchaba, con Richard esperando el momento ideal para montar un contraataque. Sin embargo, después de que los Caballeros Hospitalarios lanzaran una carga contra los ayyubíes, Richard se vio obligado a comprometer toda su fuerza para apoyar el ataque. Después del éxito inicial, Richard pudo reagrupar su ejército y lograr la victoria.

La batalla resultó en el control cristiano de la costa central palestina, incluido el puerto de Jaffa.

La Tercera Cruzada (1189-1192) fue un intento de tres monarcas europeos del cristianismo occidental (Felipe II de Francia, Ricardo I de Inglaterra y Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) de reconquistar Tierra Santa tras la captura de Jerusalén por el sultán ayyubí. Saladino en 1187. Por esta razón, la Tercera Cruzada también se conoce como la Cruzada de los Reyes. Tuvo un éxito parcial, recuperó las ciudades importantes de Acre y Jaffa, y revirtió la mayoría de las conquistas de Saladino, pero no pudo recuperar Jerusalén, que fue el principal objetivo de la Cruzada y su enfoque religioso.

Después del fracaso de la Segunda Cruzada de 1147-1149, la dinastía Zengid controló una Siria unificada y entró en conflicto con los gobernantes fatimíes de Egipto. Saladino finalmente puso bajo su control tanto a las fuerzas egipcias como a las sirias, y las empleó para reducir los estados cruzados y recuperar Jerusalén en 1187. Estimulados por el celo religioso, el rey Enrique II de Inglaterra y el rey Felipe II de Francia (conocido como "Philip Augusto") puso fin a su conflicto entre ellos para liderar una nueva cruzada. Sin embargo, la muerte de Enrique (6 de julio de 1189) supuso que el contingente inglés quedara bajo el mando de su sucesor, el rey Ricardo I de Inglaterra.

El anciano emperador alemán Federico Barbarroja también respondió al llamado a las armas, liderando un ejército masivo a través de los Balcanes y Anatolia. Logró algunas victorias contra el sultanato selyúcida de Rûm, pero se ahogó en un río el 10 de junio de 1190 antes de llegar a Tierra Santa. Su muerte causó un tremendo dolor entre los cruzados alemanes y la mayoría de sus tropas regresaron a casa.

Después de que los cruzados expulsaron a los musulmanes de Acre, Felipe, en compañía del sucesor de Federico al mando de los cruzados alemanes, Leopoldo V, duque de Austria, abandonó Tierra Santa en agosto de 1191. Tras una importante victoria de los cruzados en la batalla de Arsuf, la mayor parte de la costa del Levante fue devuelta al control cristiano. El 2 de septiembre de 1192, Ricardo y Saladino finalizaron el Tratado de Jaffa, que reconocía el control musulmán sobre Jerusalén pero permitía que peregrinos y mercaderes cristianos desarmados visitaran la ciudad. Ricardo partió de Tierra Santa el 9 de octubre de 1192. Los éxitos de la Tercera Cruzada permitieron a los occidentales mantener estados considerables en Chipre y en la costa siria.

El hecho de no volver a capturar Jerusalén inspiró la posterior Cuarta Cruzada de 1202-1204, pero los europeos solo recuperarían la ciudad, y solo brevemente, en la Sexta Cruzada en 1229.