Antonín Dvořák, compositor y académico checo (m. 1904)
Antonín Leopold Dvořák ( d(ə-)VOR-zha(h)k; checo: [ˈantoɲiːn ˈlɛopold ˈdvor̝aːk] (escuchar); 8 de septiembre de 1841 - 1 de mayo de 1904) fue un compositor checo, uno de los primeros compositores checos en lograr logros en todo el mundo. reconocimiento. Dvořák empleó con frecuencia ritmos y otros aspectos de la música popular de Moravia y su Bohemia natal, siguiendo el ejemplo nacionalista de la era romántica de su predecesor Bedřich Smetana. El estilo de Dvořák ha sido descrito como "la recreación más completa de un idioma nacional con el de la tradición sinfónica, absorbiendo influencias folclóricas y encontrando formas efectivas de usarlas". Dvořák mostró sus dotes musicales a una edad temprana, siendo un estudiante de violín apto desde la edad seis. Las primeras representaciones públicas de sus obras fueron en Praga en 1872 y, con especial éxito, en 1873, cuando tenía 31 años. Buscando reconocimiento más allá del área de Praga, envió una partitura de su Primera Sinfonía a un concurso de premios en Alemania, pero no ganó, y el manuscrito no devuelto se perdió hasta que fue redescubierto muchas décadas después. En 1874, presentó una presentación al Premio Estatal de Composición de Austria, que incluía partituras de dos sinfonías más y otras obras. Aunque Dvořák no lo sabía, Johannes Brahms fue el miembro principal del jurado y quedó muy impresionado. El premio fue otorgado a Dvořák en 1874 y nuevamente en 1876 y en 1877, cuando Brahms y el destacado crítico Eduard Hanslick, también miembro del jurado, se dieron a conocer ante él. Brahms recomendó a Dvořák a su editor, Simrock, quien poco después encargó lo que se convirtió en las Danzas eslavas, op. 46. Estos fueron muy elogiados por el crítico musical de Berlín Louis Ehlert en 1878, la partitura (de la versión original para piano a 4 manos) tuvo excelentes ventas y la reputación internacional de Dvořák se lanzó por fin.
La primera pieza de Dvořák de carácter religioso, su puesta en escena del Stabat Mater, se estrenó en Praga en 1880. Se representó con gran éxito en Londres en 1883, lo que dio lugar a muchas otras representaciones en el Reino Unido y Estados Unidos. En su carrera, Dvořák realizó nueve visitas invitadas a Inglaterra, a menudo realizando representaciones de sus propias obras. Su Séptima Sinfonía fue escrita para Londres. Al visitar Rusia en marzo de 1890, dirigió conciertos de su propia música en Moscú y San Petersburgo. En 1891, Dvořák fue nombrado profesor en el Conservatorio de Praga. En 1890-1891, escribió su Dumky Trio, una de sus piezas de música de cámara más exitosas.
En 1892, Dvořák se mudó a los Estados Unidos y se convirtió en director del Conservatorio Nacional de Música de América en la ciudad de Nueva York. La presidenta del Conservatorio Nacional de Música de Estados Unidos, Jeannette Thurber, le ofreció a Dvořák un salario anual de 15 000 dólares, una suma increíblemente generosa para la época (equivalente a 432 056 dólares en 2020), veinticinco veces lo que le pagaban en el Conservatorio de Praga. Mientras estuvo en los Estados Unidos, Dvořák escribió sus dos obras orquestales más exitosas: la Sinfonía del Nuevo Mundo, que difundió su reputación en todo el mundo, y su Concierto para violonchelo, uno de los conciertos para violonchelo más respetados. En el verano de 1893, Dvořák se mudó de la ciudad de Nueva York a Spillville, Iowa, siguiendo el consejo de su secretario, J.J. Kovarik. Dvořák había planeado originalmente regresar a Bohemia, pero Spillville estaba compuesto en su mayoría por inmigrantes checos y, por lo tanto, sentía menos nostalgia; Dvořák se refirió a él como su "Vysoka de verano". Aquí es donde escribió su pieza de música de cámara más famosa, su Cuarteto de cuerda en fa mayor, op. 96, que más tarde fue apodado el Cuarteto Americano. Poco después de su paso por Iowa, Dvorák extendió su contrato en el Conservatorio Nacional por otros dos años. Sin embargo, la crisis económica de abril de 1893 provocó la pérdida de ingresos del marido de Thurber e influyó directamente en la financiación del Conservatorio Nacional. Los déficits en el pago de su salario, junto con el creciente reconocimiento en Europa y la aparición de la nostalgia, lo llevaron a abandonar los Estados Unidos y regresar a Bohemia en 1895.
Todas las nueve óperas de Dvořák, excepto la primera, tienen libretos en checo y pretendían transmitir el espíritu nacional checo, al igual que algunas de sus obras corales. Con mucho, la más exitosa de las óperas es Rusalka. Entre sus obras menores, el séptimo Humoresque y la canción "Canciones que me enseñó mi madre" también son ampliamente interpretadas y grabadas. Ha sido descrito como "posiblemente el más versátil... compositor de su tiempo". El Festival Internacional de Música de Praga Dvořák es una importante serie de conciertos que se celebran anualmente para celebrar la vida y obra de Dvořák.