En Huntsville, Alabama, el presidente de EE. UU., Dwight D. Eisenhower, inauguró formalmente el Marshall Space Flight Center (NASA ya había activado la instalación el 1 de julio).
El Centro de vuelo espacial George C. Marshall (MSFC), ubicado en Redstone Arsenal, Alabama (dirección postal de Huntsville), es el centro de investigación de propulsión de naves espaciales y cohetes civiles del gobierno de EE. UU. Como el centro más grande de la NASA, la primera misión de MSFC fue desarrollar los vehículos de lanzamiento de Saturno para el programa Apolo. Marshall ha sido el centro líder para la propulsión principal y el tanque externo del transbordador espacial; cargas útiles y capacitación de la tripulación relacionada; diseño y montaje de la Estación Espacial Internacional (ISS); informática, redes y gestión de la información; y el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). Ubicado en Redstone Arsenal cerca de Huntsville, MSFC recibe su nombre en honor al General del Ejército George C. Marshall.
El centro contiene el Centro de Apoyo a las Operaciones de Huntsville (HOSC), también conocido como el Centro de Operaciones de Carga Útil de la Estación Espacial Internacional. Esta instalación apoya las actividades de lanzamiento, carga útil y experimentación de la ISS en el Centro Espacial Kennedy. El HOSC también monitorea los lanzamientos de cohetes desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral cuando una carga útil del Centro Marshall está a bordo.
Huntsville es una ciudad en la región de los Apalaches del norte de Alabama y es la sede del condado de Madison. Extendiéndose hacia el oeste hasta el vecino condado de Limestone y hacia el sur hasta el condado de Morgan, Huntsville se ha convertido en la ciudad más grande del estado. Ubicada dentro del territorio de Mississippi, Huntsville fue fundada por estadounidenses de origen europeo en 1805 y se convirtió en una ciudad incorporada en 1811. Cuando Alabama fue admitida como ciudad estado en 1819, Huntsville fue designada durante un año como la primera capital, antes de que se trasladara a asentamientos más centrales. La ciudad se desarrolló a lo largo de las colinas cercanas al norte del río Tennessee, agregando fábricas textiles a fines del siglo XIX.
Su mayor crecimiento ha tenido lugar a partir de la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, el Ejército estableció Redstone Arsenal cerca de aquí con una planta de armas químicas e instalaciones relacionadas cercanas. Después de la guerra, se realizaron investigaciones adicionales en Redstone Arsenal sobre cohetes, seguidas de adaptaciones para usarlos en la exploración espacial. El Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA, el Comando de Aviación y Misiles del Ejército de los Estados Unidos y, más recientemente, la sede de apoyo operativo del FBI se ubicaron en las cercanías del Redstone Arsenal. El National Trust for Historic Preservation nombró a Huntsville en su lista de "La docena de destinos distintivos de Estados Unidos para 2010". La población de la ciudad es de 215,006 según el censo de 2020, lo que la convierte en la ciudad más poblada de Alabama. Birmingham había sido la más grande desde el crecimiento de sus industrias del carbón y el acero a principios del siglo XX. Huntsville es la ciudad más grande en el área estadística combinada de cinco condados de Huntsville-Decatur-Albertville, AL. La población del área metropolitana de Huntsville era 491,723 en 2020, lo que la convierte en la segunda área metropolitana más poblada del estado después del área metropolitana de Birmingham.