Un copyright es un tipo de propiedad intelectual que otorga a su propietario el derecho exclusivo de copiar y distribuir una obra creativa, generalmente por un tiempo limitado. El trabajo creativo puede tener forma literaria, artística, educativa o musical. Los derechos de autor tienen por objeto proteger la expresión original de una idea en forma de obra creativa, pero no la idea en sí. Los derechos de autor están sujetos a limitaciones basadas en consideraciones de interés público, como la doctrina del uso justo en los Estados Unidos.

Algunas jurisdicciones exigen que las obras con derechos de autor "arreglen" en forma tangible. A menudo se comparte entre varios autores, cada uno de los cuales posee un conjunto de derechos para usar o licenciar el trabajo, y a quienes se suele denominar titulares de derechos. Estos derechos suelen incluir la reproducción, el control de las obras derivadas, la distribución, la ejecución pública y los derechos morales, como la atribución. Los derechos de autor pueden otorgarse por derecho público y, en ese caso, se consideran "derechos territoriales". Esto significa que los derechos de autor otorgados por la ley de un determinado estado no se extienden más allá del territorio de esa jurisdicción específica. Los derechos de autor de este tipo varían según el país; muchos países, y a veces un gran grupo de países, han llegado a acuerdos con otros países sobre los procedimientos aplicables cuando las obras "cruzan" las fronteras nacionales o los derechos nacionales son inconsistentes. Por lo general, la duración de derecho público de un derecho de autor expira entre 50 y 100 años después del creador. muere, según la jurisdicción. Algunos países requieren ciertas formalidades de derechos de autor para establecer los derechos de autor, otros reconocen los derechos de autor en cualquier obra completa, sin un registro formal. Cuando expira el derecho de autor de una obra, pasa al dominio público.

El Estatuto de Ana, también conocido como Copyright Act 1710 (citado como 8 Ann. c. 21 o como 8 Ann. c. 19), es una ley del Parlamento de Gran Bretaña aprobada en 1710, que fue el primer estatuto proporcionar derechos de autor regulados por el gobierno y los tribunales, en lugar de por partes privadas.

Antes de la promulgación del estatuto en 1710, las restricciones de copia fueron autorizadas por la Ley de Licencias de Prensa de 1662. Estas restricciones fueron aplicadas por la Stationers' Company, un gremio de impresores al que se le otorgó el poder exclusivo de imprimir, y la responsabilidad de censurar, obras literarias. . La censura administrada en virtud de la Ley de Licencias dio lugar a protestas públicas; como la ley debía renovarse cada dos años, los autores y otras personas trataron de impedir su reautorización. En 1694, el Parlamento se negó a renovar la Ley de Licencias, poniendo fin al monopolio de los Papeleros y las restricciones de prensa. Durante los siguientes 10 años, los Papeleros defendieron repetidamente proyectos de ley para volver a autorizar el antiguo sistema de licencias, pero el Parlamento se negó a promulgarlos. Ante este fracaso, los Stationers decidieron enfatizar los beneficios de otorgar licencias a los autores en lugar de a los editores, y los Stationers lograron que el Parlamento considerara un nuevo proyecto de ley. Este proyecto de ley, que después de modificaciones sustanciales obtuvo la sanción real el 5 de abril de 1710, se conoció como el Estatuto de Ana debido a su aprobación durante el reinado de la reina Ana. La nueva ley prescribía un plazo de derechos de autor de 14 años, con una disposición de renovación por un plazo similar, durante el cual sólo el autor y los impresores a los que eligiera licenciar sus obras podían publicar las creaciones del autor. Después de esto, los derechos de autor de la obra expirarían y el material pasaría al dominio público. A pesar de un período de inestabilidad conocido como la Batalla de los libreros cuando los términos iniciales de derechos de autor en virtud del Estatuto comenzaron a expirar, el Estatuto de Ana permaneció en vigor hasta que la Ley de derechos de autor de 1842 lo reemplazó.

El estatuto se considera un "evento decisivo en la historia del derecho de autor angloamericano ... que transforma lo que había sido el derecho de autor de derecho privado de los editores en una concesión de derecho público". Según el estatuto, los derechos de autor se otorgaron por primera vez a los autores en lugar de a los editores; también incluía disposiciones para el interés público, como un sistema de depósito legal. El Estatuto influyó en la ley de derechos de autor en varias otras naciones, incluido Estados Unidos, e incluso en el siglo XXI "los jueces y académicos modernos lo invocan con frecuencia como encarnación de los fundamentos utilitarios de la ley de derechos de autor".