Benoît de Maillet, diplomático e historiador natural francés (m. 1738)
Benoît de Maillet (Saint-Mihiel, 12 de abril de 1656 - Marsella, 30 de enero de 1738) fue un diplomático e historiador natural francés muy viajado. Fue cónsul general francés en El Cairo y supervisor en el Levante. Formuló una hipótesis evolutiva para explicar el origen de la tierra y su contenido.

Las observaciones geológicas de De Maillet lo convencieron de que la tierra no pudo haber sido creada en un instante porque las características de la corteza indican un lento desarrollo por procesos naturales. También creía que las criaturas de la tierra se derivaban en última instancia de las criaturas que vivían en los mares. Creía en el origen natural del hombre. Calculó que el desarrollo de la tierra tomó dos mil millones de años.