La George Cross (GC) es el premio más alto otorgado por el gobierno británico por la valentía no operativa o la valentía sin la presencia de un enemigo. En el sistema de honores británico, la Cruz de Jorge, desde su introducción en 1940, ha tenido la misma estatura que la Cruz Victoria, la más alta condecoración de galantería militar. Se otorga "por actos del mayor heroísmo o por el valor más conspicuo en circunstancias de peligro extremo", no en presencia del enemigo, a miembros de las fuerzas armadas británicas y civiles británicos. Los premios póstumos se han permitido desde que se instituyó. Anteriormente se otorgaba a residentes de países de la Commonwealth (y en un caso a Malta, una colonia que posteriormente se convirtió en un país de la Commonwealth), la mayoría de los cuales han establecido desde entonces sus propios sistemas de honores y ya no recomiendan los honores británicos. Puede otorgarse a una persona de cualquier rango militar en cualquier servicio y a civiles, incluidos policías, servicios de emergencia y marinos mercantes. Muchos de los premios han sido entregados personalmente por el monarca británico a los destinatarios o, en el caso de los premios póstumos, a los familiares más cercanos. Las investiduras suelen celebrarse en el Palacio de Buckingham.

Malta ((escuchar) MOL-tə, Reino Unido también MAWL-tə, maltés: [ˈmɐltɐ]), oficialmente conocida como la República de Malta (maltés: Repubblika ta' Malta [rɛˈpʊbːlɪkɐ tɐ ˈmɐltɐ]), es un país insular en el Unión formada por un archipiélago en el mar Mediterráneo, y considerada parte del sur de Europa. Se encuentra a 80 km (50 millas) al sur de Sicilia (Italia), 284 km (176 millas) al este de Túnez y 333 km (207 millas) al norte de Libia. Los idiomas oficiales son el maltés y el inglés, y el 66% de la población maltesa actual habla al menos conversacional en italiano.

Malta ha estado habitada desde aproximadamente el 5900 a. Su ubicación en el centro del Mediterráneo le ha dado históricamente una gran importancia estratégica como base naval, con una sucesión de potencias que se han disputado y gobernado las islas, entre ellas fenicios y cartagineses, romanos, griegos, árabes, normandos, aragoneses, caballeros de St. John, franceses y británicos, entre otros. La mayoría de estas influencias extranjeras han dejado algún tipo de huella en la cultura milenaria del país.

Con una población de alrededor de 516.000 habitantes en un área de 316 km2 (122 millas cuadradas), Malta es el décimo país más pequeño del mundo en área y el cuarto país soberano más densamente poblado. Su capital es La Valeta, que es la capital nacional más pequeña de la Unión Europea por área con 0,61 km2 (0,24 millas cuadradas). Según los datos de 2020 de Eurostat, el Área Urbana Funcional y región metropolitana cubría toda la isla y tiene una población de 480.134, y según Naciones Unidas, ESPON y la Comisión de la UE, “todo el territorio de Malta constituye una única región urbana ". Malta se conoce cada vez más como una ciudad-estado y también se incluye en clasificaciones relativas a ciudades o áreas metropolitanas. Malta es uno de los dos países insulares del Mediterráneo, junto con Chipre.

Malta se convirtió en colonia británica en 1813, sirviendo como estación de paso para los barcos y sede de la Flota Británica del Mediterráneo. Fue asediada por las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial y fue una importante base aliada para operaciones en el norte de África y el Mediterráneo. El parlamento británico aprobó la Ley de Independencia de Malta en 1964, otorgando a Malta la independencia del Reino Unido como el Estado de Malta, con Isabel II como su reina. El país se convirtió en república en 1974. Ha sido un estado miembro de la Commonwealth of Nations y de las Naciones Unidas desde la independencia, y se unió a la Unión Europea en 2004; se convirtió en parte de la unión monetaria de la eurozona en 2008.

Malta ha tenido cristianos desde la época del cristianismo primitivo, aunque era predominantemente musulmana mientras estaba bajo el dominio árabe, momento en el que se toleraba a los cristianos. El dominio musulmán terminó con la invasión normanda de Malta por Roger I en 1091. Hoy en día, el catolicismo es la religión del estado, pero la Constitución de Malta garantiza la libertad de conciencia y de culto religioso. Malta es un destino turístico con su clima cálido, numerosas áreas recreativas, y monumentos arquitectónicos e históricos, incluidos tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: Hipogeo de Ħal Saflieni, Valletta y siete templos megalíticos que son algunas de las estructuras independientes más antiguas del mundo.