RMS Titanic fue un transatlántico de pasajeros británico, operado por White Star Line, que se hundió en el Océano Atlántico Norte el 15 de abril de 1912 después de chocar contra un iceberg durante su viaje inaugural desde Southampton, Reino Unido, a la ciudad de Nueva York. De los 2224 pasajeros y tripulantes estimados a bordo, más de 1500 murieron, lo que hizo que el hundimiento fuera posiblemente uno de los más mortíferos para un solo barco hasta ese momento. Sigue siendo hasta el día de hoy el hundimiento más mortífero en tiempos de paz de un superliner o crucero. El desastre atrajo mucha atención pública, proporcionó material fundamental para el género cinematográfico de desastres y ha inspirado muchas obras artísticas.

RMS Titanic era el barco más grande a flote en el momento en que entró en servicio y el segundo de los tres transatlánticos de clase olímpica operados por White Star Line. Fue construido por el astillero Harland and Wolff en Belfast. Thomas Andrews, quien era el arquitecto naval jefe del astillero en ese momento, murió en el desastre. El Titanic estaba bajo el mando del Capitán Edward Smith, quien se hundió con el barco. El trasatlántico transportaba a algunas de las personas más ricas del mundo, así como a cientos de emigrantes de Gran Bretaña e Irlanda, Escandinavia y otros lugares de Europa, que buscaban una nueva vida en los Estados Unidos. El alojamiento de primera clase fue diseñado para ser el pináculo de la comodidad y el lujo, con gimnasio, piscina, bibliotecas, restaurantes de primera clase y cabañas opulentas. Se disponía de un transmisor radiotelegráfico de alta potencia para enviar "marconigramas" de pasajeros y para el uso operativo del barco. El Titanic tenía características de seguridad avanzadas, como compartimentos estancos y puertas herméticas activadas de forma remota. El barco estaba equipado con 16 pescantes de botes salvavidas, cada uno de los cuales era capaz de bajar tres botes salvavidas, para un total de 48 botes; el Titanic llevaba solo 20 botes salvavidas, cuatro de los cuales eran plegables y resultaron difíciles de botar mientras el barco se hundía. Juntos, los 20 botes salvavidas tenían capacidad para 1.178 personas, que era solo aproximadamente la mitad de la cantidad de pasajeros a bordo y solo un tercio de la cantidad de pasajeros que el barco podría haber transportado a plena capacidad (esto era consistente con el marítimo). normas de seguridad de la época). Además, cuando el barco se hundió, muchos de los botes salvavidas que se habían bajado estaban solo medio llenos.

El Titanic partió de Southampton el 10 de abril de 1912, luego se detuvo en Cherburgo, Francia, y Queenstown (ahora Cobh), Irlanda, antes de dirigirse al oeste hacia Nueva York. El 14 de abril, cuatro días después de la travesía y a unas 375 millas (600 km) al sur de Terranova, chocó contra un iceberg a las 11:40 p. m. hora del barco. La colisión hizo que las placas del casco se doblaran hacia adentro a lo largo de su lado de estribor (derecho) y dejó cinco de sus dieciséis compartimentos estancos abiertos al mar; había sido diseñada para sobrevivir a la inundación de hasta cuatro compartimentos. Algunos pasajeros y miembros de la tripulación fueron evacuados en botes salvavidas. Un número desproporcionado de hombres quedó a bordo debido a un protocolo de "mujeres y niños primero" para cargar botes salvavidas, que generalmente se cumplió. A las 2:20 am, el barco se partió y se hundió, con más de mil personas todavía a bordo. Poco menos de dos horas después del hundimiento del Titanic, el transatlántico RMS Carpathia de Cunard llegó al lugar y llevó a bordo a unos 710 supervivientes.

El desastre fue recibido con conmoción e indignación en todo el mundo, tanto por la gran pérdida de vidas como por las fallas regulatorias y de procedimiento que lo habían llevado. Las consultas públicas en Gran Bretaña y los Estados Unidos condujeron a importantes mejoras en la seguridad marítima. Uno de los resultados más importantes de las investigaciones fue el establecimiento en 1914 del Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS), que todavía rige la seguridad marítima en la actualidad. Además, hubo un esfuerzo por aprender de los muchos errores en las comunicaciones inalámbricas que habían aumentado la cantidad de muertes y, como resultado, se establecieron varias regulaciones inalámbricas nuevas en todo el mundo. Los restos del Titanic fueron descubiertos en 1985 por una expedición franco-estadounidense patrocinada por la Armada de los Estados Unidos. El barco se partió en dos y se está desintegrando gradualmente a una profundidad de 12.415 pies (2.069,2 brazas; 3.784 m). Miles de artefactos han sido recuperados y exhibidos en museos de todo el mundo. El Titanic se ha convertido en uno de los barcos más famosos de la historia, representado en numerosas obras de cultura popular, incluidos libros, canciones populares, películas, exhibiciones y memoriales. Titanic es el segundo naufragio de transatlántico más grande del mundo, solo superado por su barco hermano HMHS Britannic; sin embargo, es el más grande hundido mientras estaba en servicio como transatlántico, ya que el Britannic se usaba como barco hospital en el momento de su hundimiento. La última sobreviviente del hundimiento, Millvina Dean, de dos meses en ese momento, murió en 2009 a la edad de 97 años; no hay sobrevivientes del Titanic que todavía estén vivos hoy.