Lucius Septimius Severus (latín: [sɛˈweːrʊs]; 11 de abril de 145 - 4 de febrero de 211) fue emperador romano de 193 a 211. Nació en Leptis Magna (actual Al-Khums, Libia) en la provincia romana de África. De joven avanzó a través de la sucesión habitual de cargos bajo los reinados de Marco Aurelio y Cómodo. Severus tomó el poder después de la muerte del emperador Pertinax en 193 durante el Año de los Cinco Emperadores.

Después de deponer y matar al emperador titular Didio Juliano, Severo luchó contra sus pretendientes rivales, los generales romanos Pescennio Níger y Clodio Albino. Níger fue derrotado en 194 en la Batalla de Issus en Cilicia. Más tarde ese año, Severus emprendió una breve campaña punitiva más allá de la frontera oriental, anexando el Reino de Osroene como una nueva provincia. Severus derrotó a Albinus tres años después en la batalla de Lugdunum en la Galia.

Después de consolidar su dominio sobre las provincias occidentales, Severus libró otra guerra breve y más exitosa en el este contra el Imperio Parto, saqueando su capital, Ctesifonte, en 197 y expandiendo la frontera oriental hasta el Tigris. Luego amplió y fortificó el Limes Arabicus en Arabia Petraea. En 202, hizo campaña en África y Mauritania contra los Garamantes, capturando su capital Garama y expandiendo el Limes Tripolitanus a lo largo de la frontera sur del desierto del imperio. Proclamó augusti (co-emperadores) a su hijo mayor Caracalla en 198 y a su hijo menor Geta en 209, ambos nacidos de su segunda esposa Julia Domna.

Severus viajó a Gran Bretaña en 208, fortaleciendo el Muro de Adriano y volviendo a ocupar el Muro de Antonino. En 209 invadió Caledonia (la actual Escocia) con un ejército de 50.000 hombres, pero sus ambiciones se vieron truncadas cuando cayó fatalmente enfermo de una enfermedad infecciosa a finales de 210. Murió a principios de 211 en Eboracum (hoy York, Inglaterra), y fue sucedido por sus hijos, quienes fueron asesorados por su madre y su poderosa esposa Julia Domna, fundando así la dinastía Severan. Fue la última dinastía del Imperio Romano antes de la Crisis del Siglo III.