Ealdorman (, pronunciación en inglés antiguo: [.dormn]) era un término en la Inglaterra anglosajona que originalmente se aplicaba a un hombre de alto estatus, incluidos algunos de nacimiento real, cuya autoridad era independiente del rey. Evolucionó en significado y en el siglo VIII se aplicó a veces a los antiguos reyes de territorios que se habían sometido a grandes potencias como Mercia. En Wessex, en la segunda mitad del siglo IX, significaba los líderes de condados individuales designados por el rey. En el siglo X, los ealdormen se habían convertido en los representantes locales del rey de Inglaterra de Sajonia Occidental. Ealdormen lideraría la batalla, presidiría los tribunales y recaudaría impuestos. Ealdormanries eran los nombramientos reales más prestigiosos, posesión de familias nobles y gobernantes semiindependientes. Sus territorios se hicieron grandes, a menudo cubriendo antiguos reinos como Mercia o East Anglia. Los ealdormen del sur a menudo asistían a la corte, lo que refleja la creciente centralización del reino, pero la lealtad de los ealdormen del norte era más incierta. En el siglo XI, el término eorl, el actual conde, reemplazó al de ealdorman, pero esto reflejaba un cambio en la terminología bajo la influencia danesa más que un cambio en la función.

Æthelred (; c. 762 - 18 de abril de 796), fue el rey de Northumbria de 774 a 779 y nuevamente desde 790 hasta que fue asesinado en 796. Era hijo de Æthelwald Moll y Æthelthryth y posiblemente se convirtió en rey cuando aún era un niño después Alhred fue depuesto.