Las Batallas de Lexington y Concord fueron los primeros enfrentamientos militares de la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Las batallas se libraron el 19 de abril de 1775 en el condado de Middlesex, provincia de la bahía de Massachusetts, dentro de las ciudades de Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (actual Arlington) y Cambridge. Marcaron el estallido del conflicto armado entre el Reino de Gran Bretaña y sus trece colonias en América.

A finales de 1774, los líderes coloniales adoptaron las Resoluciones de Suffolk en resistencia a las modificaciones realizadas al gobierno colonial de Massachusetts por el parlamento británico tras el Boston Tea Party. La asamblea colonial respondió formando un gobierno provisional patriota conocido como el Congreso Provincial de Massachusetts y llamando a las milicias locales a entrenarse para posibles hostilidades. El gobierno colonial ejerció un control efectivo de la colonia fuera del Boston controlado por los británicos. En respuesta, el gobierno británico en febrero de 1775 declaró a Massachusetts en estado de rebelión.

Alrededor de 700 regulares del ejército británico en Boston, bajo el mando del teniente coronel Francis Smith, recibieron órdenes secretas de capturar y destruir los suministros militares coloniales supuestamente almacenados por la milicia de Massachusetts en Concord. A través de una recopilación de inteligencia efectiva, los líderes Patriot habían recibido noticias semanas antes de la expedición de que sus suministros podrían estar en riesgo y habían trasladado la mayoría de ellos a otros lugares. La noche anterior a la batalla, varios jinetes, incluidos Paul Revere y Samuel Prescott, enviaron rápidamente una advertencia de la expedición británica desde Boston a las milicias en el área, con información sobre los planes británicos. El modo inicial de la llegada del Ejército por agua se señaló desde la Iglesia Old North en Boston hasta Charlestown usando linternas para comunicar "uno si es por tierra, dos si es por mar".

Los primeros disparos se hicieron justo cuando el sol salía en Lexington. Ocho milicianos murieron, incluido el alférez Robert Munroe, su tercero al mando. Los británicos sufrieron sólo una baja. La milicia fue superada en número y retrocedió, y los regulares se dirigieron a Concord, donde se dividieron en compañías para buscar suministros. En North Bridge en Concord, aproximadamente 400 milicianos se enfrentaron a 100 regulares de tres compañías de las tropas del Rey alrededor de las 11:00 am, lo que provocó bajas en ambos lados. Los regulares superados en número retrocedieron desde el puente y se reincorporaron al cuerpo principal de las fuerzas británicas en Concord.

Las fuerzas británicas iniciaron su marcha de regreso a Boston después de completar su búsqueda de suministros militares, y continuaron llegando más milicianos de las ciudades vecinas. Los disparos estallaron nuevamente entre los dos bandos y continuaron durante todo el día mientras los habituales marchaban de regreso a Boston. Al regresar a Lexington, la expedición del teniente coronel Smith fue rescatada por refuerzos al mando del general de brigada Hugh Percy, un futuro duque de Northumberland llamado en ese momento con el título de cortesía Earl Percy. La fuerza combinada de unos 1.700 hombres regresó a Boston bajo un intenso fuego en una retirada táctica y finalmente llegó a la seguridad de Charlestown. Las milicias acumuladas luego bloquearon los estrechos accesos terrestres a Charlestown y Boston, iniciando el sitio de Boston.

Ralph Waldo Emerson describe el primer disparo de los Patriots en el Puente Norte en su "Concord Hymn" como el "disparo que se escuchó en todo el mundo".

La Guerra Revolucionaria Estadounidense (19 de abril de 1775 - 3 de septiembre de 1783), también conocida como Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia de los Estados Unidos, aseguró la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña. La lucha comenzó el 19 de abril de 1775, seguida de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los patriotas estadounidenses fueron apoyados por Francia y España, y el conflicto tuvo lugar en América del Norte, el Caribe y el Océano Atlántico. Terminó el 3 de septiembre de 1783 cuando Gran Bretaña aceptó la independencia americana en el Tratado de París, mientras que los Tratados de Versalles resolvieron conflictos separados con Francia y España. Establecidas por carta real en los siglos XVII y XVIII, las colonias americanas eran en gran parte autónomas y comercialmente próspero, comerciando con Gran Bretaña y sus colonias caribeñas, así como con otras potencias europeas a través de sus almacenes caribeños. Después de la victoria británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, surgieron tensiones sobre el comercio, la política colonial en el Territorio del Noroeste y las medidas fiscales, incluidas la Ley del Timbre y las Leyes Townshend. La oposición colonial condujo a la Masacre de Boston de 1770 y al Partido del Té de Boston de 1773, y el Parlamento respondió imponiendo las llamadas Leyes Intolerables.

El 5 de septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental redactó una Petición al Rey y organizó un boicot a los productos británicos. A pesar de los intentos por lograr una solución pacífica, la lucha comenzó con la Batalla de Lexington el 19 de abril de 1775 y en junio el Congreso autorizó a George Washington a crear un Ejército Continental. Aunque una facción dentro del parlamento se opuso a la "política de coerción" defendida por el ministerio del Norte, ambas partes vieron cada vez más el conflicto como inevitable. La Petición de Rama de Olivo enviada por el Congreso a Jorge III en julio de 1775 fue rechazada y en agosto el Parlamento declaró las colonias en estado de rebelión.

Tras la pérdida de Boston en marzo de 1776, Sir William Howe, el nuevo comandante en jefe británico, lanzó la campaña de Nueva York y Nueva Jersey. Capturó la ciudad de Nueva York en noviembre, antes de que Washington obtuviera victorias pequeñas pero significativas en Trenton y Princeton, que restauraron la confianza de los patriotas. En el verano de 1777, Howe logró tomar Filadelfia, pero en octubre una fuerza separada bajo el mando de John Burgoyne se vio obligada a rendirse en Saratoga. Esta victoria fue crucial para convencer a potencias como Francia y España de que los Estados Unidos independientes eran una entidad viable.

Francia brindó apoyo económico y militar informal a EE. UU. desde el comienzo de la rebelión, y después de Saratoga, los dos países firmaron un acuerdo comercial y un Tratado de Alianza en febrero de 1778. A cambio de una garantía de independencia, el Congreso se unió a Francia en su guerra global. con Gran Bretaña y acordó defender las Antillas francesas. España también se alió con Francia contra Gran Bretaña en el Tratado de Aranjuez (1779), aunque no se alió formalmente con los estadounidenses. Sin embargo, el acceso a los puertos en la Luisiana española permitió a los patriotas importar armas y suministros, mientras que la campaña de la Costa del Golfo española privó a la Royal Navy de bases clave en el sur.

Esto socavó la estrategia de 1778 ideada por el reemplazo de Howe, Sir Henry Clinton, que llevó la guerra al sur de los Estados Unidos. A pesar de cierto éxito inicial, en septiembre de 1781 Cornwallis fue sitiado por una fuerza franco-estadounidense en Yorktown. Después de que fracasara un intento de reabastecer a la guarnición, Cornwallis se rindió en octubre, y aunque las guerras británicas con Francia y España continuaron durante otros dos años, esto terminó con la lucha en América del Norte. En abril de 1782, el ministerio del Norte fue reemplazado por un nuevo gobierno británico que aceptó la independencia estadounidense y comenzó a negociar el Tratado de París, ratificado el 3 de septiembre de 1783.