Luis XVI (Louis-Auguste; pronunciación francesa: [lwi sz]; 23 de agosto de 1754 21 de enero de 1793) fue el último rey de Francia antes de la caída de la monarquía durante la Revolución Francesa. Se le llamó ciudadano Luis Capeto durante los cuatro meses anteriores a su ejecución en la guillotina. Era hijo de Luis, delfín de Francia, hijo y heredero del rey Luis XV y María Josefa de Sajonia. Cuando su padre murió en 1765, se convirtió en el nuevo Delfín. A la muerte de su abuelo el 10 de mayo de 1774, asumió el título de Rey de Francia y Navarra hasta el 4 de septiembre de 1791, cuando recibió el título de Rey de los franceses hasta la abolición de la monarquía el 21 de septiembre de 1792.

La primera parte de su reinado estuvo marcada por los intentos de reformar el gobierno francés de acuerdo con las ideas de la Ilustración. Estos incluyeron esfuerzos para abolir la servidumbre, eliminar el taille (impuesto sobre la tierra) y el corve (impuesto sobre el trabajo) y aumentar la tolerancia hacia los no católicos, así como abolir la pena de muerte para los desertores. La nobleza francesa reaccionó con hostilidad a las reformas propuestas y se opuso con éxito a su implementación. Louis implementó la desregulación del mercado de granos, defendida por su ministro liberal económico Turgot, pero resultó en un aumento en los precios del pan. En períodos de malas cosechas, condujo a la escasez de alimentos que, durante una cosecha particularmente mala en 1775, provocó que las masas se rebelaran. A partir de 1776, Luis XVI apoyó activamente a los colonos norteamericanos, que buscaban su independencia de Gran Bretaña, lo que se concretó en el Tratado de París de 1783. La consiguiente crisis financiera y de la deuda contribuyó a la impopularidad del Antiguo Régimen. Esto condujo a la convocatoria de los Estados Generales de 1789. El descontento entre los miembros de las clases media y baja de Francia dio lugar a una mayor oposición a la aristocracia francesa y a la monarquía absoluta, de la que Luis y su esposa, la reina María Antonieta, eran vistos como representantes. . El aumento de las tensiones y la violencia estuvo marcado por hechos como la toma de la Bastilla, durante la cual los disturbios en París obligaron a Louis a reconocer definitivamente la autoridad legislativa de la Asamblea Nacional.

La indecisión y el conservadurismo de Louis llevaron a algunos elementos del pueblo de Francia a verlo como un símbolo de la tiranía percibida del Antiguo Régimen, y su popularidad se deterioró progresivamente. Su fallida huida a Varennes en junio de 1791, cuatro meses antes de que se declarara la monarquía constitucional, pareció justificar los rumores de que el rey vinculaba sus esperanzas de salvación política a las perspectivas de una intervención extranjera. La credibilidad del rey se vio profundamente socavada y la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república se convirtieron en una posibilidad cada vez mayor. El crecimiento del anticlericalismo entre los revolucionarios resultó en la abolición del dme (impuesto territorial religioso) y varias políticas gubernamentales destinadas a la descristianización de Francia.

En un contexto de guerra civil e internacional, Luis XVI fue suspendido y arrestado en el momento de la Insurrección del 10 de agosto de 1792. Un mes después, la monarquía fue abolida y se proclamó la Primera República Francesa el 21 de septiembre de 1792. Luis fue entonces juzgado. por la Convención Nacional (autoinstituida como tribunal para la ocasión), declarado culpable de alta traición y ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793, como ciudadano francés desacralizado con el nombre de ciudadano Luis Capeto, en referencia a Hugo Capeto, el fundador de la dinastía de los Capetos que los revolucionarios interpretaron como el apellido de Luis. Luis XVI fue el único rey de Francia en ser ejecutado, y su muerte puso fin a más de mil años de monarquía francesa continua. Sus dos hijos murieron en la infancia, antes de la Restauración borbónica; su única hija en llegar a la edad adulta, Marie Thrse, fue entregada a los austriacos a cambio de prisioneros de guerra franceses, y finalmente murió sin hijos en 1851.

Marie Antoinette Josèphe Jeanne (; francés: [maʁi ɑ̃twanɛt] (escuchar); de soltera Maria Antonia Josepha Johanna; 2 de noviembre de 1755 - 16 de octubre de 1793) fue la última reina de Francia antes de la Revolución Francesa. Nació archiduquesa de Austria y fue la penúltima hija y la hija menor de la emperatriz María Teresa y el emperador Francisco I. Se convirtió en delfina de Francia en mayo de 1770 a los 14 años tras su matrimonio con Luis Augusto, heredero aparente del trono francés. . El 10 de mayo de 1774, su marido ascendió al trono como Luis XVI y ella se convirtió en reina.

La posición de María Antonieta en la corte mejoró cuando, después de ocho años de matrimonio, comenzó a tener hijos. Sin embargo, se volvió cada vez más impopular entre la gente, y los libelos franceses la acusaron de ser derrochadora, promiscua, albergar simpatías por los enemigos percibidos de Francia, en particular su Austria natal, y sus hijos de ser ilegítimos. Las falsas acusaciones del asunto del collar de diamantes dañaron aún más su reputación. Durante la Revolución, se la conoció como Madame Déficit porque la crisis financiera del país se atribuyó a sus despilfarros y su oposición a las reformas sociales y financieras de Turgot y Necker.

Varios eventos estuvieron relacionados con María Antonieta durante la Revolución después de que el gobierno pusiera a la familia real bajo arresto domiciliario en el Palacio de las Tullerías en octubre de 1789. El intento de fuga de junio de 1791 a Varennes y su papel en la Guerra de la Primera Coalición tuvo efectos desastrosos en Opinión popular francesa. El 10 de agosto de 1792, el ataque a las Tullerías obligó a la familia real a refugiarse en la Asamblea y fueron encarcelados en la prisión del Temple el 13 de agosto. El 21 de septiembre de 1792 se abolió la monarquía. Luis XVI fue ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793. El juicio de María Antonieta comenzó el 14 de octubre de 1793 y dos días después el Tribunal Revolucionario la condenó por alta traición y la ejecutó, también en la guillotina, en la Place de la Révolution.