La crisis del agua de Flint es una crisis de salud pública que comenzó en 2014 después de que el agua potable de la ciudad de Flint, Michigan, se contaminara con plomo y posiblemente con la bacteria Legionella. En abril de 2014, durante una crisis presupuestaria, Flint cambió su fuente de agua de agua tratada del Departamento de Agua y Alcantarillado de Detroit (proveniente del lago Huron y el río Detroit) al río Flint. Los residentes se quejaron del sabor, olor y apariencia del agua. Los funcionarios no aplicaron inhibidores de corrosión al agua, lo que provocó que el plomo de las tuberías envejecidas se filtrara al suministro de agua, exponiendo a alrededor de 100,000 residentes a niveles elevados de plomo. Un par de estudios científicos confirmaron que la contaminación por plomo estaba presente en el suministro de agua. La ciudad volvió al sistema de agua de Detroit el 16 de octubre de 2015. Más tarde firmó un contrato de 30 años con la nueva Autoridad del Agua de los Grandes Lagos (GLWA) el 22 de noviembre de 2017. El 5 de enero de 2016, el gobernador de Michigan, Rick Snyder, declaró un estado de emergencia en el condado de Genesee, del cual Flint es el principal centro de población. Poco después, el presidente Barack Obama declaró el estado federal de emergencia y autorizó ayuda adicional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y el Departamento de Seguridad Nacional. Entre 6000 y 12 000 niños estuvieron expuestos a agua potable con altos niveles de plomo. Los niños corren un riesgo particular por los efectos a largo plazo del envenenamiento por plomo, que pueden incluir una reducción en el funcionamiento intelectual y el coeficiente intelectual, y una mayor probabilidad de padecer la enfermedad de Alzheimer. El cambio de suministro de agua se consideró una posible causa de un brote de la enfermedad del legionario en el condado que mató a 12 personas y afectó a otras 87, pero nunca se encontró la fuente original de la bacteria. Cuatro funcionarios gubernamentales, uno de la ciudad de Flint, dos de el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan (MDEQ) y uno de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) renunciaron por el mal manejo de la crisis, y un miembro adicional del personal del MDEQ fue despedido. En enero de 2021, el exgobernador de Michigan, Rick Snyder, y otros ocho funcionarios fueron acusados ​​de 34 cargos por delitos graves y siete delitos menores, 41 cargos en total por su papel en la crisis. Dos funcionarios fueron acusados ​​de homicidio involuntario. Se han presentado quince casos penales contra funcionarios locales y estatales, pero solo se ha obtenido una condena menor y todos los demás cargos han sido desestimados o retirados. El 20 de agosto de 2020, las víctimas de la crisis del agua recibieron un acuerdo combinado de $600 millones, de los cuales el 80 % se destinó a las familias de los niños afectados por la crisis. Para noviembre, el acuerdo aumentó a $ 641 millones. Desde 2016, se ha realizado un amplio esfuerzo de reemplazo de tuberías de servicio de plomo, con técnicas innovadoras como el aprendizaje automático utilizado para predecir la cantidad y la ubicación de las tuberías de plomo. A principios de 2017, algunos funcionarios afirmaron que la calidad del agua había regresado a niveles aceptables, pero en enero de 2019, los residentes y funcionarios expresaron dudas sobre la limpieza del agua. Se estima que había 2500 tuberías de servicio de plomo todavía instaladas en abril de 2019. A partir del 8 de diciembre de 2020, aún quedaban por inspeccionar menos de 500 líneas de servicio. Al 16 de julio de 2021, se excavaron e inspeccionaron 27,133 líneas de servicio de agua, lo que resultó en el reemplazo de 10,059 tuberías de plomo.

Flint es la ciudad más grande y sede del condado de Genesee, Michigan, Estados Unidos. Ubicada a lo largo del río Flint, 66 millas (106 km) al noroeste de Detroit, es una ciudad principal dentro de la región conocida como Mid Michigan. En el censo de 2020, Flint tenía una población de 81 252 habitantes, lo que la convertía en la duodécima ciudad más grande de Michigan. El área metropolitana de Flint se encuentra completamente dentro del condado de Genesee. Es la cuarta área metropolitana más grande de Michigan con una población de 406 892 en 2020. La ciudad se incorporó en 1855.

Flint fue fundada como un pueblo por el comerciante de pieles Jacob Smith en 1819 y se convirtió en una importante zona maderera en el histórico Saginaw Trail durante el siglo XIX. Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, la ciudad fue un fabricante líder de carruajes y más tarde de automóviles, lo que le valió el apodo de "Ciudad de los vehículos". General Motors (GM) se fundó en Flint en 1908, y la ciudad se convirtió en una potencia de fabricación de automóviles para las divisiones Buick y Chevrolet de GM, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial hasta la recesión de principios de la década de 1980. Flint también fue el hogar de una huelga de brazos caídos en 1936-1937 que desempeñó un papel vital en la formación de United Auto Workers.

Desde finales de la década de 1960, Flint se ha enfrentado a varias crisis. La ciudad experimentó una recesión económica después de que GM redujo significativamente su fuerza laboral en el área de un máximo de 80 000 en 1978 a menos de 8000 en 2010. De 1960 a 2010, la población de la ciudad casi se redujo a la mitad, de 196 940 a 102 434. A mediados de la década de 2000, Flint se hizo conocida por sus tasas de delincuencia comparativamente altas y ha sido clasificada repetidamente entre las ciudades más peligrosas de los Estados Unidos según las estadísticas de delincuencia. La ciudad estuvo en estado de emergencia financiera de 2002 a 2004 y nuevamente de 2011 a 2015. De 2014 a 2019, Flint enfrentó una emergencia de salud pública debido a la contaminación con plomo en partes del suministro de agua local, así como a un brote de legionelosis. enfermedad. La aguda crisis del plomo se ha abordado a medida que la ciudad aseguró una nueva fuente de agua limpia, instaló modernas tuberías de cobre en casi todos los hogares y distribuyó filtros a todos los residentes que los necesitaban. Sin embargo, queda un legado de desconfianza en las autoridades públicas.